En el extremo norte de la costa peruana, Punta Sal es más que el nombre de un balneario: es un litoral público del distrito de Canoas de Punta Sal, en Tumbes. El Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR) describe una franja de unos seis kilómetros, aproximadamente a 81 kilómetros al sur de la ciudad de Tumbes y a 23 kilómetros al norte de Máncora. Su ubicación permite comparar las playas tumbesinas con las que se encuentran más al sur, aunque el sector elegido influye en cómo se vive el día.
MINCETUR divide el recurso en Punta Sal Chica, playa Punta Azul y el balneario de Punta Sal Grande, de mayor extensión. La ficha oficial describe la ensenada del norte como una curva protegida por dos pequeñas puntas rocosas; Punta Azul se encuentra entre los sectores norte y sur. Punta Sal Grande presenta el frente de playa más amplio y, según el mismo registro, recibe a más visitantes nacionales y extranjeros. Estos nombres ayudan a entender por qué «playa Punta Sal» puede referirse a más de un acceso o paisaje costero.