Bolgar se encuentra a orillas del río Volga, al sur de su confluencia con el Kama, en la República de Tartaristán. El paisaje arqueológico conserva vestigios de la civilización de los búlgaros del Volga, la Horda de Oro y períodos históricos posteriores, en un punto estratégico de las rutas comerciales euroasiáticas.
El asentamiento se desarrolló entre los siglos VII y XV y se convirtió en la primera capital de la Horda de Oro en el siglo XIII. Siguió siendo importante bajo el kanato de Kazán. Los fosos, las murallas y los estratos enterrados conservan la evolución de la extensión y la organización de la ciudad.