Bora Bora es más que la imagen de aguas azules que la hizo famosa. La isla pertenece al archipiélago de la Sociedad, en la Polinesia Francesa, donde un interior volcánico escarpado se eleva sobre una laguna, un arrecife y pequeños islotes coralinos llamados motu. Vaitape es el pueblo principal; otras comunidades y distritos, como Anau, Faanui y Nunue, muestran una geografía habitada que va más allá de los complejos turísticos.
El municipio describe Bora Bora como una isla de unos 40 km² y publica 10.760 habitantes; es su cifra vigente, no un censo fechado. La laguna es un entorno marítimo en uso, con corrientes, pasos de arrecife, pesca, transporte y normas de conservación. Las embarcaciones deben seguir los canales señalizados.