Las montañas Wrangell se elevan en el este de Alaska, donde laderas volcánicas, campos de hielo y valles profundos se encuentran con las largas carreteras del interior. Gran parte de la cordillera queda dentro del Parque y Reserva Nacional Wrangell–St. Elias, un territorio protegido inmenso y no una atracción junto a la carretera. Se pueden ver montañas desde varias localidades y rutas, pero las distancias, el clima y los servicios limitados condicionan cada visita. Un mirador es apenas la entrada a una región cuyo interior exige preparación.
La silueta de la cordillera puede parecer una fila de cumbres aisladas, aunque su geología está conectada. Conos volcánicos, glaciares, ríos y valles sedimentarios componen un paisaje que el hielo y la erosión siguen transformando. El monte Blackburn, de 16.390 pies, es la cumbre más alta de la cordillera. El monte Wrangell es un gran volcán en escudo y el único de la cadena que el Servicio de Parques Nacionales identifica como actualmente activo. El vapor no significa que esté ocurriendo una erupción, y un volcán inactivo no es automáticamente seguro para escalar.