En una extensión árida de las montañas Chu-Ili, en el sureste de Kazajistán, los afloramientos oscuros conservan una galería creada a lo largo de muchos siglos. Tamgaly —también escrito Tanbaly— no es un único panel de dibujos, sino un amplio paisaje arqueológico donde los petroglifos conviven con asentamientos, enterramientos, altares y huellas de la vida pastoril. Su importancia no depende tanto de traducir su nombre como de la densidad y continuidad de la actividad humana que quedó registrada en barrancos y laderas.
La Unesco calcula unos 5.000 petroglifos dentro de un bien de alrededor de 900 hectáreas, rodeado por una zona de amortiguamiento de aproximadamente 2.900 hectáreas. El museo-reserva cifra en unos 3.800 hectáreas el territorio protegido de la reserva; se trata de límites diferentes, no de mediciones incompatibles del núcleo inscrito. El paisaje cultural incluye también asentamientos, tumbas y elementos rituales. Su valor se entiende al relacionar las imágenes con el terreno y con otras evidencias arqueológicas, en vez de aislar una figura llamativa como si explicara por sí sola el conjunto.
