Galería Arthur M. Sackler

La galería Sackler hoy: un museo en dos edificios

La Galería Arthur M. Sackler es el edificio Este del Museo Nacional de Arte Asiático del Smithsonian, en el National Mall de Washington D. C. Su nombre se mantiene para identificar el edificio y su historia, mientras que la identidad pública actual reúne este espacio con la Galería de Arte Freer dentro de una sola institución. Ambos edificios están conectados bajo tierra, de modo que es posible recorrer una colección más amplia de arte asiático en una misma visita. La entrada de Sackler se encuentra en 1050 Independence Avenue SW, junto al jardín Enid A. Haupt.

Esta diferencia ayuda a orientarse: los mapas oficiales pueden llamar al edificio Este «Arthur M. Sackler Gallery», mientras que la información actual para visitantes aparece bajo «National Museum of Asian Art». No es una galería privada independiente y la entrada es gratuita. La página de visitas del Smithsonian indica que abre cada día de 10:00 a 17:30, excepto el 25 de diciembre, y que no hace falta reservar entrada. Como ocurre en cualquier museo, las exposiciones y los servicios pueden variar; revisa los avisos vigentes antes de desplazarte expresamente.

Cómo se formaron la colección y el edificio

La Galería Sackler se fundó en 1982, después de que el médico, editor y coleccionista Arthur M. Sackler (1913–1987) donara al Smithsonian aproximadamente mil obras de arte asiático y fondos para construir el edificio. La galería abrió al público el 28 de septiembre de 1987. Las historias institucionales destacan los jades y bronces chinos entre los puntos fuertes del conjunto inicial. Con el tiempo, las colecciones Sackler se ampliaron con estampas japonesas y cerámica contemporánea, pintura de India, China, Japón y Corea, arte de comunidades rurales de India, fotografía y la colección Vever de artes islámicas del libro.

El edificio forma parte del complejo Quadrangle del Smithsonian, detrás del edificio de la Institución, conocido como el Castle. El arquitecto Jean-Paul Carlhian diseñó un conjunto que conecta museos y espacios públicos bajo tierra, con el jardín Haupt en la superficie. Los Archivos del Smithsonian señalan que el 96 % del complejo Quadrangle está bajo tierra; esa cifra se refiere a todo el conjunto, no solo a las galerías Sackler. El pabellón de entrada y las formas geométricas del edificio Este marcan el paso desde el jardín hacia salas de exposición que continúan bajo el nivel del suelo. Así, la arquitectura convierte la visita en una transición singular desde el Mall y el jardín hasta las galerías subterráneas.

Qué buscar y por qué cambian las exposiciones

El museo abarca distintas regiones y periodos, en vez de contar la historia de un solo país. Entre las áreas de las colecciones relacionadas con Sackler figuran jades y bronces chinos, pintura de varias tradiciones asiáticas, estampas japonesas, porcelana contemporánea y obras sobre papel vinculadas a culturas islámicas. Los Archivos del Smithsonian describen la colección Vever como un importante fondo de artes islámicas del libro de los siglos XI al XIX, que incorpora manuscritos y materiales relacionados. Son ámbitos de la colección general, no una promesa de que todas las obras estén expuestas en una fecha concreta.

Las exposiciones temporales, los préstamos y las necesidades de conservación determinan lo que puede verse cada día. Las páginas oficiales de exposiciones y visitas son el mejor lugar para consultar qué está abierto y si alguna sala se encuentra cerrada temporalmente. El pasaje subterráneo permite combinar la visita al edificio Este con la Galería Freer, cuya historia parte de la donación de Charles Lang Freer en 1906 y de su apertura al público en 1923. Freer cuenta con fortalezas propias, incluidas colecciones asiáticas y arte estadounidense relacionado con James McNeill Whistler. Reserva tiempo para pasar de un edificio a otro en lugar de tratar Sackler como una sala aislada o como un recorrido completo por Asia.

Horarios, acceso y consejos prácticos

La entrada al Museo Nacional de Arte Asiático es siempre gratuita. El Smithsonian publica actualmente un horario de 10:00 a 17:30 todos los días, salvo el 25 de diciembre. La dirección del edificio Este es 1050 Independence Avenue SW, Washington, DC 20560. En las entradas se realiza un control de seguridad. La política del museo no permite bolsos de más de 17 por 26 pulgadas (43 por 66 centímetros) ni equipaje con ruedas en las galerías. Si llevas un bolso grande, consulta antes las normas vigentes sobre taquillas: el espacio de guardado depende de disponibilidad y de las reglas del museo.

Se permite tomar fotografías sin flash salvo que un aviso lo prohíba, pero no se admiten trípodes ni palos de selfi. Se pueden llevar alimentos y bebidas en recipientes cerrados dentro de un bolso, aunque no se pueden consumir en las salas. Se permiten sillas de ruedas y scooters de movilidad; en la entrada accesible se prestan sillas manuales por orden de llegada. La página oficial de direcciones explica cómo acceder al edificio Este desde el jardín Haupt y desde la cercana estación de metro Smithsonian. Revisa esas indicaciones si necesitas una entrada sin escalones o coordinas una visita en grupo.

Una visita provechosa empieza con un plan sencillo: confirma las exposiciones, decide si recorrerás los dos edificios conectados y reserva tiempo para observar las colecciones sin convertir el paseo en una lista de control. La historia de Sackler es institucional y arquitectónica: una donación de arte asiático dio lugar a una galería y luego a un edificio dentro de un museo mayor, donde el público puede atravesar culturas y siglos. El nombre del edificio Este sigue siendo útil para localizar la entrada; el Museo Nacional de Arte Asiático es hoy la referencia para horarios, muestras y accesibilidad. Consulta la información del día y deja que las obras expuestas —no las suposiciones sobre el nombre— marquen el recorrido.