Iōtō

Iōtō o Iwo Jima, isla histórica del archipiélago de Ogasawara

Iōtō, conocida internacionalmente como Iwo Jima, es una isla volcánica japonesa situada al sur de las islas Bonin, dentro del archipiélago de Ogasawara. Se encuentra aproximadamente 1.200 kilómetros al sur de Tokio, pero administrativamente pertenece a la subprefectura de Ogasawara de la capital japonesa.

Una isla volcánica aislada

La isla tiene unos 21 kilómetros cuadrados. Su punto más reconocible es el monte Suribachi, de 169 metros, un cono volcánico situado en el extremo suroccidental. El nombre japonés 硫黄島 significa «isla del azufre». La lectura oficial Iōtō fue restablecida en 2007, aunque Iwo Jima continúa siendo la forma más conocida fuera de Japón.

La actividad volcánica y el levantamiento del terreno siguen transformando el paisaje. Las autoridades japonesas consideran inviable el reasentamiento civil permanente por las anomalías volcánicas y las duras condiciones para establecer una economía local.

La batalla de 1945

La población civil fue evacuada por la fuerza en 1944. Entre el 19 de febrero y el 26 de marzo de 1945, fuerzas japonesas y estadounidenses libraron allí una de las batallas más sangrientas de la guerra del Pacífico. La fotografía de Joe Rosenthal que muestra el izado de la bandera estadounidense en el monte Suribachi se convirtió en una de las imágenes más reconocidas de la Segunda Guerra Mundial.

Estados Unidos administró la isla después de la guerra hasta 1968, cuando regresó a Japón junto con el resto de Ogasawara. La recuperación de restos humanos y las ceremonias conmemorativas conjuntas de Japón y Estados Unidos continúan en la actualidad.

No es un destino turístico abierto

Iōtō alberga una base aérea de la Fuerza Marítima de Autodefensa y no tiene población civil permanente. No existe transporte turístico regular ni entrada libre. Las visitas se limitan a actividades autorizadas, como peregrinaciones conmemorativas para antiguos residentes y familiares, recuperación de restos, mantenimiento y funciones oficiales. Incluso dentro de esos programas hay zonas prohibidas y acompañamiento obligatorio.

Cómo interpretar la información de viaje

Los ferris turísticos de Ogasawara llegan a Chichijima y Hahajima, no a Iōtō. Un viaje al archipiélago no concede acceso a la isla histórica. Los viajeros no deben contratar ofertas que prometan desembarcos no autorizados ni intentar aproximarse por cuenta propia. La historia puede estudiarse mediante museos, archivos y monumentos conmemorativos accesibles en Japón y Estados Unidos.