Laguna 69

Una laguna numerada entre montañas de hielo

La Laguna 69 no es un lago recreativo junto a una carretera. Es una cuenca de origen glaciar situada en la Cordillera Blanca, dentro del Parque Nacional Huascarán, en Áncash. El inventario turístico nacional la ubica a unos 4.604 metros sobre el nivel del mar, en la quebrada Demanda, y registra una superficie aproximada de 97.800 metros cuadrados. Sus aguas de un azul intenso reposan bajo el escarpado macizo Chacraraju, con el nevado Pisco también presente en el horizonte.

El número forma parte de la identidad documentada del lugar. El Ministerio de Comercio Exterior y Turismo explica que la laguna ocupa el puesto 69 en el inventario oficial de cuerpos de agua del Parque Nacional Huascarán. Ese origen administrativo resulta más fiable que una leyenda romántica: el nombre nació al catalogar las numerosas lagunas del parque. El paisaje es más joven que las montañas que lo rodean, pues se formó cuando retrocedió el hielo glaciar y el agua del deshielo quedó acumulada en la cuenca.

El Parque Nacional Huascarán protege un entorno andino mucho más amplio que este mirador. El SERNANP enumera 434 lagunas, cientos de glaciares y numerosas especies de plantas y aves en toda el área protegida. En la Laguna 69, el atractivo está en el contraste entre una superficie pequeña y luminosa y un escenario montañoso severo. El inventario oficial describe condiciones frías y muy húmedas de puna, con noches bajo cero; que brille el sol en el inicio no garantiza buen tiempo en altura.

El sendero desde Cebollapampa

La descripción oficial de la ruta sigue un itinerario desde Huaraz por el puesto de control Llanganuco y las lagunas Chinancocha y Orconcocha; continúa por Yuraccorral y Cebollapampa hasta la Laguna 69. Cebollapampa es el punto de partida y zona de campamento mencionados en el inventario nacional. MINCETUR describe la caminata desde Cebollapampa como una excursión de un día, mientras que el portal actual del SERNANP señala entre tres y cuatro días para su ruta de la Laguna 69. Esas recomendaciones podrían referirse a itinerarios distintos: consulta con un operador autorizado qué incluye el recorrido más largo y no tomes ninguno de los plazos como una medida del ritmo o la dificultad. La altitud cambia el esfuerzo que exige cada paso.

Desde Cebollapampa, el camino asciende junto a un riachuelo hasta la laguna. MINCETUR describe cascadas y vistas amplias de los nevados, además de vegetación altoandina a lo largo del trayecto. El SERNANP identifica el trekking y la observación del paisaje y de la flora entre las actividades principales. La recompensa visual aparece poco a poco: el valle se estrecha, las paredes rocosas ganan presencia y el agua azul se revela después de una subida sostenida.

No existe un tiempo de caminata universal que sirva para todos. La condición física, la aclimatación, el clima, el estado del sendero y el ritmo del grupo influyen, y la vuelta exige tanta planificación como el ascenso. A más de 4.600 metros, una distancia corta en el mapa puede sentirse mucho más exigente. Reserva tiempo para descansar, regresa si los síntomas empeoran y no permitas que el horario fijo de una excursión presione a nadie a continuar cuando se siente mal.

Fauna, conservación y huella humana

El paisaje no se limita al agua. La ficha de visita del parque menciona los nevados Chacraraju y Pisco, y enumera aves como el pato de los torrentes, la perdiz de puna, el zambullidor pimpollo, la gallareta gigante y la gaviota andina. También destaca los bosques de queñual. El inventario de MINCETUR registra plantas conocidas como taulli taulli, waqur weta y wamanripa, además de vizcachas y, ocasionalmente, venados y zorros; verlos no está garantizado.

La Laguna 69 forma parte de un paisaje protegido, donde el agua, las plantas altoandinas frágiles y la fauna son parte de la experiencia y no un decorado para consumir. Permanece en el camino señalizado, observa a los animales a distancia, regresa con todos tus residuos y no te laves ni uses productos en la laguna o los arroyos. El color intenso no invita a alterar la orilla. Una visita cuidadosa deja el lugar en mejores condiciones para quienes caminen después y para las comunidades que viven alrededor del parque.

El inventario turístico registró 44.841 visitas en 2025: 23.710 visitantes internacionales, 20.439 nacionales y 692 excursionistas locales. Las cifras muestran la popularidad alcanzada por la ruta, pero no significan que esté preparada para una recreación masiva. Al contrario, hacen más importante moverse con cuidado y respetar los controles del parque. La misma ficha menciona mantenimiento periódico a cargo de la comunidad Unidos Venceremos y del parque nacional, un vínculo directo entre la experiencia turística y la gestión local. La UICET anunció que el 4 de mayo de 2026 comenzarían obras con un plazo de 180 días calendario: reparación del sendero y mejoras de estacionamiento, zona delimitada de campamento, miradores protegidos, áreas de descanso y servicios higiénicos. Ese anuncio fechado no confirma si los trabajos ya concluyeron ni cuáles son las condiciones actuales de acceso; consulta los avisos del parque antes del viaje.

Qué preparar antes de salir de Huaraz

La página vigente del SERNANP para Huascarán exige recurrir a operadores turísticos autorizados por el parque y publica las reglas y tarifas de ingreso. La página actual señala mayo a octubre como temporada recomendada para visitar el parque; de octubre a abril corresponde a la época lluviosa. El tiempo de altura puede cambiar con rapidez en ambas temporadas: revisa las alertas y condiciones del sendero, en vez de tomar una etiqueta estacional como pronóstico.

Lleva ropa abrigada por capas, una prenda impermeable, protección solar, agua y comida para toda la jornada, además de calzado adecuado para un camino húmedo e irregular. Dedica tiempo a aclimatarte en la zona de Huaraz antes de intentar una caminata de altura. Dolor de cabeza, náuseas, mareo y debilidad inusual pueden indicar mal de altura; no sigas ascendiendo si aparecen y desciende si persisten o empeoran. Ante síntomas graves, busca atención médica local sin intentar completar la ruta.

Confirma poco antes del viaje qué operador está autorizado, el ingreso al parque, la salida y las condiciones de acceso; los trámites y tarifas pueden cambiar. El SERNANP ofrece una lista de operadores autorizados y un canal de compra de entradas, mientras que el inventario de MINCETUR sirve para consultar el trayecto y la altitud. La Laguna 69 recompensa a quienes caminan sin prisa con uno de los escenarios glaciares más memorables de la Cordillera Blanca, pero la mejor crónica empieza con preparación realista, respeto por la altura y disposición a dar la vuelta cuando las condiciones lo exijan.