Parque Nacional del Lago Nakuru

El Parque Nacional del Lago Nakuru protege uno de los lagos alcalinos del Gran Valle del Rift y un mosaico compacto de bosques, pastizales y escarpes en Kenia. Se encuentra junto a la ciudad de Nakuru, a unos 1.754 metros de altitud. La imagen histórica de orillas cubiertas por flamencos sigue asociada al lugar, pero su número varía según el nivel del agua, la salinidad y la disponibilidad de alimento. Una visita responsable no debe prometer concentraciones concretas: cada temporada presenta una combinación diferente de aves y mamíferos.

El parque fue declarado en 1987 primer santuario de rinocerontes gestionado por el Gobierno keniano y conserva rinocerontes negros y blancos bajo protección. También pueden verse búfalos, jirafas de Rothschild, cebras, antílopes, babuinos y, con paciencia, leones o leopardos. Los miradores elevados ofrecen panorámicas del lago, mientras que los bosques de acacias y euforbias amplían la experiencia más allá de las aves acuáticas. Nunca debe abandonarse el vehículo salvo en lugares expresamente autorizados.

Kenya Wildlife Service abre las puertas normalmente de 6:00 a 18:00 y prohíbe la conducción nocturna a quienes no pernoctan. La velocidad máxima es de 40 km/h, no se permite circular fuera de las pistas y debe mantenerse una distancia mínima de 20 metros respecto de la fauna. Las tarifas varían según ciudadanía, residencia y edad y se actualizan periódicamente; conviene consultar el portal oficial de KWS y llevar el método de pago admitido antes de llegar.

Desde Nairobi se tarda habitualmente varias horas por carretera, según tráfico, y desde Nakuru el acceso es corto. Un vehículo con buena altura resulta útil después de lluvias, cuando algunos tramos pueden estar embarrados. Las primeras y últimas horas de luz favorecen la observación, pero hay que calcular el regreso antes del cierre. Prismáticos, agua potable, protección solar y una capa para la mañana fresca completan una visita que combina conservación del rinoceronte, aves del Rift y paisajes de gran amplitud.