Rokka Forest

En la campiña de Tokachi, al este de Hokkaido, el envoltorio de un dulce se convierte en paisaje. Rokka Forest, o Rokka no Mori, es el lugar donde las flores pintadas por Naoyuki Sakamoto encontraron espacio para crecer. En la aldea de Nakasatsunai, los senderos atraviesan jardines y arboledas junto a un arroyo y pequeñas galerías instaladas en antiguas casas croatas. La experiencia es más serena que la de un museo convencional: los cuadros tienen paredes, pero el paseo entre ellos también cuenta.

El jardín pertenece a Rokkatei, empresa de confitería conocida por sus envoltorios florales. Aquí su identidad se enlaza con la flora de Tokachi y con Sakamoto, agricultor y pintor de montañas que vivió en Hokkaido. Conviene mirar tanto los dibujos como sus modelos: según la estación, una flor observada en una galería puede reaparecer al aire libre.

De terreno industrial a bosque de flores

La historia comenzó en un terreno comprado por Rokkatei en 1997 para instalar una fábrica. La Asociación Japonesa de Apoyo Empresarial a las Artes explica que el río Samban y los trilios de grandes flores que crecían allí inspiraron un proyecto más amplio: recuperar el verdor y crear un espacio cultural junto a la actividad confitera. El recinto abrió al público en 2007. Su administrador lo describe hoy como un paisaje de 100.000 metros cuadrados, cerca del extremo sur de la Ruta de los Jardines de Hokkaido, que une Asahikawa, Furano y Tokachi.

La idea no era reunir una colección formal de flores importadas. Rokkatei imaginó un bosque lleno de las plantas que aparecen en el papel de regalo de Sakamoto. Entre ellas están las seis conocidas como Tokachi Rokka: la genciana de Ezo, la rosa rugosa, el trilio de grandes flores, el katakuri, la calta de Ezo y Glaucidium palmatum. El jardín cambia durante la estación de crecimiento y no debe esperarse que las seis florezcan a la vez.

Detrás de esa apariencia natural hubo un trabajo prolongado. El ministerio japonés de Territorio describe un proyecto de diez años que conservó plantas locales y bosque ribereño y recuperó humedales a partir de antiguos cauces y pequeñas variaciones del terreno. Los estanques y arroyos ayudaron a contrarrestar la sequedad de antiguos campos agrícolas. Edificios y jardines se planearon teniendo en cuenta el paisaje de la comarca.

Las flores conducen a las galerías

Vale la pena empezar el paseo pensando en el parque como un encuentro entre historia natural e ilustración. El arroyo, los árboles y los claros integran las flores en un paisaje más amplio. Rokkatei publica un calendario de floración que ayuda a saber qué puede verse al planear el viaje. Primavera, verano y comienzos de otoño ofrecen colores distintos, y los detalles se descubren mejor caminando sin prisa.

El Museo Memorial de Naoyuki Sakamoto muestra sus pinturas de montañas y plantas silvestres de Hokkaido. Otras pequeñas galerías reúnen obras donadas, cuadernos de dibujo ligados a su vida de agricultor y montañista, y pinturas de cumbres. La sala del papel de regalo aclara el vínculo con el jardín: conserva siete collages florales originales preparados por el propio artista. Después del recorrido, aquella hoja cotidiana parece una pequeña obra botánica.

Otra exposición presenta la historia de Sairo, revista de poesía infantil, mediante portadas y algunos ejemplares. El operador también describe una galería dedicada al último paisaje de Sakamoto, que quedó inconcluso. Los edificios merecen atención: antiguas casas de Croacia fueron trasladadas y restauradas para albergar las salas. Son un contrapunto arquitectónico inesperado a la vegetación de Tokachi, no una indicación de que el jardín sea de origen croata.

Arte entre los árboles

Conviene reservar tiempo para las obras exteriores. Entre los árboles y junto al arroyo aparecen esculturas de animales de Sanshiro Aoki. Otra pieza, El pensador —según Rodin—, es obra de Yu Bando. El arte se descubre por fragmentos durante el paseo, en lugar de concentrarse en un único edificio.

Una arboleda de robles en el centro funciona como espacio compartido, y la tienda vende dulces y productos originales. No es necesario conocer la marca Rokkatei para apreciar el lugar: su interés está en la relación entre un paisaje regional, el artista que lo observó y el cuidado con que el recorrido y las colecciones dialogan.

Cuándo ir y cómo llegar

Rokka Forest abre por temporadas. Al 5 de noviembre de 2026, Rokkatei informa que la temporada de ese año ha terminado. La página de la instalación aún no anuncia las fechas de la siguiente; antes de organizar el viaje consulta la página oficial de Rokka Forest. Las fechas, los horarios, la entrada y la floración pueden cambiar: una tabla de otro año no sustituye la información vigente.

La dirección es Tokiwa Nishi 3-sen 249-6, Nakasatsunai, distrito de Kasai, Hokkaido. La página oficial incluye un mapa e indica estacionamiento para 80 vehículos. Un perfil de 2019 de una entidad cultural situaba el bosque a unos 20 minutos en automóvil del aeropuerto de Obihiro; conviene dejar margen por el clima y el estado de las carreteras y comprobar el transporte disponible antes de salir.

En una región de distancias considerables, Rokka Forest invita a detenerse con calma durante un recorrido por los jardines de Tokachi. El placer está en reconocer la conexión entre una pintura, una pequeña escultura y una flor junto al sendero: la imagen que viaja en el envoltorio de un dulce, la mano que la dibujó y el paisaje de Hokkaido que la inspiró.