USTA Billie Jean King National Tennis Center

El USTA Billie Jean King National Tennis Center es la sede del US Open y uno de los mayores centros públicos de tenis del mundo. Está dentro de Flushing Meadows-Corona Park, en Queens, Nueva York, pero funciona como un recinto deportivo gestionado, no como una zona del parque a la que se entra sin condiciones. Fuera de eventos con entrada, los visitantes no pueden recorrer sus instalaciones por cuenta propia. El centro sí recibe al público mediante tours programados, programas de tenis y reservas de canchas: hay varias maneras de conocerlo más allá de las semanas del Grand Slam.

Un gran complejo tenístico en Queens

La escala del recinto se aprecia en sus estadios. La USTA señala que Arthur Ashe Stadium es el principal, con capacidad para más de 23.000 personas; Louis Armstrong Stadium tiene alrededor de 14.000 plazas y el Grandstand al aire libre, unas 8.000. En las 46,5 acres del complejo hay canchas exteriores, plazas, zonas de comida, tiendas y un centro de entrenamiento cubierto. Fue diseñado para competencias profesionales, pero la USTA también ofrece programas y eventos públicos durante el año. Por eso, la visita puede ser muy distinta en temporada de torneo y en meses más tranquilos.

El acontecimiento anual más conocido es el US Open, el último Grand Slam de la temporada de tenis. Durante el torneo hay partidos en distintas canchas y el recinto se convierte en una pequeña ciudad de público, medios, comida y actividades. Fan Week, antes del cuadro principal, ofrece otra forma de conocerlo. En 2026 se celebró del 23 al 29 de agosto; el resumen oficial indica que el acceso al recinto fue gratuito con un Fan Access Pass, mientras que algunos eventos especiales requerían otra entrada. Fue un programa con fechas concretas, no una promesa de acceso gratuito todos los días.

Arthur Ashe Stadium lleva el nombre del campeón y activista por los derechos civiles cuya memoria honra el torneo. Es el centro visual del complejo, aunque conviene revisar los avisos vigentes: la página de tours de la USTA dice que el estadio ha permanecido inaccesible por obras y que se permiten fotos desde el exterior del recinto. Un tour, una entrada a un evento o una reserva solo autorizan el acceso correspondiente a esa actividad. Las normas son importantes porque se trata de un espacio activo de entrenamiento y competencia, no de una plaza pública sin restricciones.

Tours del estadio y zonas accesibles

El National Tennis Center ofrece un tour guiado para quienes quieren conocer el recinto entre bastidores. La descripción vigente de la USTA incluye visitas a Louis Armstrong Stadium, Grandstand y las canchas exteriores, además de un recuerdo del US Open. Dura aproximadamente 60 minutos. Se ofrece desde finales de septiembre hasta finales de julio, pero no durante el US Open ni el periodo de montaje. Arthur Ashe figura como inaccesible mientras continúen las obras. Como estas condiciones pueden cambiar, confirma el recorrido y la disponibilidad antes de reservar; no supongas que todas las canchas estarán abiertas.

El acceso al tour está controlado: por seguridad, los visitantes no pueden caminar solos por las instalaciones. La página de preguntas frecuentes indica que hay tours algunos lunes, martes y viernes, y que se deben solicitar con anticipación por correo electrónico, indicando fechas posibles y tamaño del grupo. Al momento de revisar la página, el precio publicado era de 40 dólares para adultos desde 16 años y 20 dólares para niños de 5 a 15, más impuestos; el pago se realiza por adelantado con tarjeta y por teléfono. Confirma con el centro las tarifas, fechas y limitaciones por obras antes de organizar el viaje.

Lleva una identificación oficial con foto y viaja ligero. La USTA prohíbe en los tours bolsos grandes, equipaje, mochilas y maletines, y no ofrece guardaequipaje. Las instrucciones indican que los participantes deben presentarse en la recepción del Chase/Indoor Training Center, junto al estacionamiento B. Solo se permiten fotografías en ciertas áreas y el guía explicará las restricciones. Esta información es útil para quien llegue directamente del aeropuerto o lleve equipo: no se garantiza que pueda dejar objetos voluminosos en el recinto.

Jugar al tenis y preparar la visita

El centro no está destinado únicamente a espectadores. El público puede reservar canchas por internet mediante el sistema de la USTA. La información vigente indica que las reservas pueden hacerse con un máximo de 48 horas de anticipación y que no se aceptan reservas presenciales. El precio varía según la hora y si la cancha es cubierta o al aire libre. Los jugadores necesitan crear un perfil, completar las exenciones y presentar una identificación oficial; todos deben registrarse antes de entrar a las canchas. La asignación se entrega en recepción y se exige calzado adecuado para tenis.

La dirección oficial es Flushing Meadows-Corona Park, Flushing, Nueva York 11368. La estación de metro y tren de Long Island Rail Road más cercana es Mets-Willets Point, con servicio de la línea 7 y LIRR. El transporte público suele ser la opción más sencilla durante eventos grandes, cuando el estacionamiento y la entrada se ven afectados por las multitudes. Consulta el calendario del centro y el estado del transporte de la MTA para la fecha del viaje. Que una página indique horarios generales no significa que todas las zonas estén abiertas a cualquier visitante: el acceso depende de un tour, reserva, programa o entrada.

Flushing Meadows-Corona Park permite ampliar el paseo, pero el National Tennis Center tiene sus propios accesos y reglas de seguridad. Para los partidos, el tipo de entrada determina qué estadios y canchas puede visitar cada aficionado; una entrada para un recinto no da acceso automático a todos los sectores reservados. Durante Fan Week se ha utilizado un sistema de registro o pase y puede haber límites de aforo. Revisa la página oficial del US Open para consultar el calendario del año, las instrucciones de entradas digitales, el mapa y las restricciones de cada evento.

Por qué los aficionados hacen el viaje

El National Tennis Center permite comprender cómo funciona un gran campeonato a una escala que la televisión no transmite. Sus tres estadios, áreas de práctica y canchas exteriores forman un complejo donde se cruzan el deporte profesional, el tenis público y la organización de eventos. El tour ofrece una mirada guiada a espacios seleccionados; reservar una cancha permite participar activamente; Fan Week o el US Open llenan el recinto de partidos y actividades. Son experiencias diferentes y ninguna equivale a recorrer libremente todo el complejo.

Antes de viajar, decide si quieres jugar, hacer un tour o asistir a un evento y confirma la página de reserva correspondiente. Los periodos de tour, las obras, la disponibilidad de canchas, los requisitos de entrada y los precios pueden cambiar. Con esos detalles confirmados, el centro es una visita atractiva en Queens para quienes siguen el tenis: conecta el escenario mundial del US Open con una instalación pública en funcionamiento y permite conocer más de cerca los espacios donde se juega, se observa y se organiza este deporte.