Zona Arqueológica El Chanal

Zona arqueológica El Chanal: un centro ceremonial junto a Colima

A unos seis kilómetros al norte del centro de Colima, El Chanal conserva plazas, plataformas piramidales, altares y canchas de juego de pelota de un extenso asentamiento prehispánico. Su cercanía lo convierte en una introducción accesible a la arqueología del occidente mexicano, pero sus constructores no pueden reducirse a una etiqueta étnica sencilla. El INAH subraya que la cultura material del lugar no coincide claramente con las tradiciones cerámicas conocidas de Colima.

La ocupación principal suele situarse entre 1100 y 1400, aunque el asentamiento amplio conserva testimonios anteriores. Los relieves de piedra en los peldaños muestran signos calendáricos y figuras relacionadas con la iconografía religiosa mesoamericana. Esto demuestra participación en redes intelectuales extensas, no que emigrantes de una civilización célebre del centro de México fundaran necesariamente la ciudad.

Plazas, escaleras y juego de pelota

El recorrido atraviesa plataformas ceremoniales dispuestas alrededor de espacios abiertos. Dos canchas revelan la importancia del juego ritual, mientras altares y basamentos escalonados ordenaban actos públicos. Vladimiro Rosado Ojeda investigó el sitio en 1945 y documentó una pirámide con relieves en su escalera. Trabajos posteriores ampliaron el conocimiento, pero gran parte del antiguo El Chanal permanece bajo el paisaje circundante.

El nombre moderno se relaciona con los chanos, seres acuáticos de la tradición regional, aunque esa explicación no debe proyectarse sobre cada estructura antigua. Los paneles y una visita oficial del INAH son las mejores herramientas para separar las pruebas excavadas del folclore posterior.

Información oficial de 2026

El INAH anuncia apertura de martes a domingo, de 9:00 a 18:00. La tarifa publicada es de 80 pesos para visitantes nacionales y residentes y 145 pesos para extranjeros; los mexicanos que cumplen los requisitos entran gratis los domingos. Hay sanitarios, recursos de accesibilidad y visitas guiadas. Tarifas y descuentos pueden cambiar y requieren identificación vigente.

• Acceda por la calle Bonampak desde el cruce del Tercer Anillo Periférico con Venustiano Carranza.

• Lleve agua, sombrero y calzado cerrado; hay poca sombra en las plataformas.

• No se permiten mascotas, alimentos ni fumar.

• Reserve entre 90 minutos y dos horas y pregunte por la visita oficial.

Un sitio donde la incertidumbre aporta valor

El Chanal no necesita una dinastía inventada para resultar fascinante. Su planificación monumental, canchas y peldaños inscritos muestran una comunidad compleja conectada con ideas mesoamericanas y dotada de una identidad regional que los arqueólogos aún definen. La cercanía a Colima permite observar con calma las relaciones espaciales y aceptar que la arqueología responsable a veces sustituye un nombre espectacular por una pregunta mejor.