En Yemila, también conocida como Djémila, la ciudad romana no se extiende sobre una llanura sin límites. Ocupa un espolón rocoso entre dos cursos de agua de montaña, a unos novecientos metros de altitud. Calles y edificios públicos debieron acomodarse a ese terreno. El encuentro entre un lenguaje urbano reconocible y una topografía exigente da carácter a la antigua Cuicul: sus construcciones pertenecen a una ciudad cuya forma dependía del suelo que la sostenía.
El yacimiento está a unos cincuenta kilómetros al nordeste de Sétif, en Argelia. La UNESCO fecha la fundación de la colonia durante el reinado de Nerva, entre los años 96 y 98 d. C., y considera central su adaptación al emplazamiento montañoso. El entorno no es, por tanto, un simple fondo para fotografías. Ayuda a explicar su desarrollo y por qué las ampliaciones posteriores no pueden leerse como partes de un plano que nunca cambió.
