En 2006, la ciudad de Shenyang acogió una de las mayores exposiciones internacionales de horticultura jamás celebradas, transformando 246 hectáreas de terreno boscoso de la provincia de Liaoning en un escaparate del diseño de jardines de todo el mundo. En lugar de desmantelar los terrenos al cerrar la feria, la ciudad convirtió el recinto en un parque público permanente, hoy conocido como el Jardín de la Expo de Shenyang (o Jardín Botánico de Shenyang), del que la Puerta Noroeste es una de las principales entradas todavía en uso.
La Exposición Internacional de Horticultura de Shenyang 2006 se celebró del 1 de mayo al 31 de octubre de 2006 y, con 246 hectáreas, era entonces mayor que cualquier exposición internacional de horticultura anterior. Organizada en torno al concepto de «el único jardín hortícola internacional en el bosque», atrajo a unos 3,5 millones de visitantes en sus seis meses, reuniendo diseños, plantaciones y pabellones de decenas de países y regiones participantes.