¿Qué sabemos sobre RaniKot Fort?
Una muralla que se pierde en el horizonte
En los áridos montes Kirthar de Sindh, lejos de cualquier ciudad, una muralla sube y baja por las montañas peladas hasta donde alcanza la vista. Es Ranikot, la "Gran Muralla de Sindh", y aspira con fundamento al título del fuerte más grande del mundo. Sus murallas trazan un circuito que suele medirse en torno a los 26 kilómetros —algunas estimaciones llegan más lejos— y encierran unos 65 kilómetros cuadrados de valle y cresta escarpados. De pie ante una de sus puertas, viendo la fortificación serpentear sobre la siguiente cumbre y desaparecer, es fácil comprender por qué los visitantes buscan de forma instintiva la comparación con la Gran Muralla China.
La gran pregunta sin respuesta
Lo más notable de Ranikot es lo poco que en realidad sabemos de él. Nadie puede decir con certeza quién lo construyó, ni exactamente cuándo, ni por qué. No hay ninguna ciudad en ruinas en su interior, ningún registro claro, solo teorías que se remontan a más de dos mil años. Unos lo atribuyen a los persas sasánidas, otros a los griegos, otros a los gobernadores abasíes del siglo IX, y la erudición local ha vinculado una inscripción hallada en el lugar con la época gupta, entre los siglos III y V. Mejor documentada está una gran reconstrucción de principios del siglo XIX: hacia 1812, bajo los gobernantes talpur de Sindh y la dirección del ministro Nawab Wali Muhammad Leghari, se reedificaron amplias secciones a un coste enorme de 1,2 millones de rupias, y por eso la mampostería de las puertas parece mucho más reciente que los antiguos muros que tiene detrás.
Construir con las montañas
Parte del genio de Ranikot es que sus constructores dejaron que el paisaje hiciera casi todo el trabajo. Solo un cuarto del perímetro es obra humana; el resto lo forman los acantilados y crestas naturales de la cordillera Kirthar, con murallas de piedra y cal y decenas de bastiones que rellenan los tramos donde la montaña se desploma. Dentro del envoltorio exterior hay fortalezas menores, la principal el Miri, un compacto fuerte interior que se cree sirvió de ciudadela o palacio, y Sher Garh. Arroyos estacionales recogen el agua del monzón de los montes y salen por la Puerta de Mohan; es uno de ellos, el "Rani", el que da nombre al fuerte.
Una grandeza vacía y resonante
Ranikot se halla dentro del Parque Nacional Kirthar, el segundo mayor de Pakistán, y buena parte de su fuerza nace de su vacío. Los viajeros suelen contar que tuvieron todo el enorme recinto para ellos solos, sin más compañía que el viento, unos manantiales y alguna que otra leyenda: hadas que se bañan junto a la montaña negra, cocodrilos en una poza oculta. Esa soledad cambia poco a poco a medida que mejoran las carreteras de acceso y Pakistán promociona el sitio, que figura desde 1993 en la lista indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La visita
El fuerte queda a unos 90 kilómetros al norte de Hyderabad, al que se llega desde la carretera del Indo cerca de la localidad de Sann, con un tramo final de pista en mal estado hasta la Puerta de Sann, al este. Las instalaciones son mínimas, así que es un lugar para venir preparado, con agua, protección solar y el depósito lleno. El invierno, de septiembre a abril aproximadamente, es con mucho la mejor época; en verano las temperaturas superan aquí con holgura los 40 °C.
- Ubicación: Montes Kirthar, distrito de Jamshoro, Sindh, Pakistán, cerca de Sann.
- Escala: Murallas de unos 26 km que encierran unos 65 km2; a menudo llamado el fuerte más grande del mundo.
- Orígenes: Genuinamente inciertos; raíces de época gupta, muy reconstruido por los talpur hacia 1812.
- En el interior: La ciudadela Miri y Sher Garh, además de puertas como Sann y Mohan.
- Mejor época: El invierno (de septiembre a abril); evita el intenso calor del verano.
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