Dhaulagiri

Dhaulagiri, la Montaña Blanca de Nepal

El macizo del Dhaulagiri se extiende unos 120 kilómetros por el Himalaya nepalí, desde el río Kali Gandaki hacia el oeste, en dirección al sistema del Bheri. Su cumbre principal, Dhaulagiri I, alcanza 8.167 metros: es la séptima montaña más alta del mundo y la de mayor altitud situada por completo dentro de un solo país.

Un nombre nacido del sánscrito

Dhaulagiri procede de las palabras sánscritas dhavala, blanca, resplandeciente o hermosa, y giri, montaña. El nombre describe la enorme masa nevada que domina el noroeste de Pokhara. Dhaulagiri I es también el punto más elevado de la cuenca del Gandaki.

Al este, a unos 34 kilómetros, se levanta Annapurna I, de 8.091 metros. Entre ambos macizos discurre el Kali Gandaki por un valle de relieve extremo, descrito con frecuencia como una de las gargantas más profundas del mundo. La diferencia de altura entre el río y las cumbres crea uno de los contrastes topográficos más espectaculares del Himalaya.

La primera ascensión de 1960

Tras varios intentos fallidos, una expedición internacional dirigida por el suizo Max Eiselin alcanzó por primera vez la cima el 13 de mayo de 1960. Kurt Diemberger, Peter Diener, Ernst Forrer, Albin Schelbert, Nima Dorje Sherpa y Nawang Dorje Sherpa completaron la ascensión por la arista nordeste. El logro reunió alpinistas de Suiza, Austria, Alemania y Nepal.

Montañismo y Dhaulagiri Circuit

Ascender Dhaulagiri I es una expedición de ochomil que requiere permiso de montañismo, organización especializada, aclimatación y experiencia técnica. No debe confundirse con el Dhaulagiri Circuit, una travesía remota que rodea parte del macizo y cruza collados de gran altitud.

La normativa publicada por Nepal Tourism Board incluye el Round Dhaulagiri entre las rutas que exigen guía de trekking autorizado y tarjeta TIMS emitida por una agencia registrada. También pueden corresponder permisos de áreas protegidas. Las reglas y tasas deben comprobarse antes del viaje.

Planificación y seguridad

Pokhara es el gran centro turístico regional y Beni suele servir como puerta terrestre para rutas del Dhaulagiri. El circuito atraviesa zonas aisladas, glaciares y pasos expuestos a nevadas, tormentas, avalanchas y mal de altura. La cobertura telefónica y las posibilidades de rescate son limitadas. Un itinerario responsable necesita días de aclimatación, seguro que cubra rescate en altura, equipo adecuado y margen para cambios meteorológicos.