Estadio Soccer City

El FNB Stadium de Johannesburgo: fútbol, arquitectura y memoria sudafricana

El FNB Stadium, nombre abreviado de First National Bank Stadium, se encuentra en Nasrec, junto a Soweto, al suroeste de Johannesburgo. También es conocido como Soccer City y The Calabash. Es el mayor estadio de África y la casa habitual del Kaizer Chiefs, además de una sede fundamental para la selección sudafricana y los grandes acontecimientos del país.

La primera estructura se inauguró en 1989, pero fue reconstruida casi por completo para la Copa Mundial de la FIFA 2010. El estudio Boogertman + Partners, en colaboración con Populous, concibió una envolvente inspirada en la calabaza africana, formada por paneles de tonos terrosos y perforaciones luminosas. El aforo general ronda las 94.700 localidades, aunque durante el Mundial se redujo por las necesidades de prensa y organización.

Soccer City acogió el partido inaugural y la final del Mundial de 2010, en la que España venció a Países Bajos. En la ceremonia de clausura se produjo la última aparición pública de Nelson Mandela en un gran acontecimiento. Su relación con el recinto venía de antes: allí pronunció su primer gran discurso en Johannesburgo tras salir de prisión en 1990. El estadio recibió también el funeral de Chris Hani y, el 10 de diciembre de 2013, el servicio conmemorativo internacional por Mandela.

El acceso de visitantes depende del calendario de partidos, conciertos y actos; no debe asumirse que haya recorridos diarios. Las entradas y posibles visitas deben comprobarse con el operador oficial del estadio o el organizador del evento. En jornadas concurridas conviene llegar con tiempo, usar transporte organizado cuando esté disponible y revisar las normas sobre bolsos y objetos permitidos. La zona de Nasrec no funciona como una atracción abierta permanente, por lo que una visita planificada resulta más segura y provechosa.