Isla Wake

Isla Wake, un atolón aislado del Pacífico

La isla Wake, también conocida como atolón Wake, es un atolón coralino del Pacífico occidental, en el noreste de la subregión de Micronesia. Se encuentra a 2.416 kilómetros al este de Guam, 3.698 kilómetros al oeste de Honolulu, 3.204 kilómetros al sureste de Tokio y 1.445 kilómetros al norte de Majuro. Es un territorio no organizado y no incorporado que pertenece a Estados Unidos sin formar parte de él, y que también reclama la República de las Islas Marshall. Una de las islas más aisladas del mundo, tiene como tierra habitada más próxima el atolón Utirik, en las Islas Marshall, a 953 kilómetros al sureste.

Estatus e infraestructura

Estados Unidos tomó posesión de Wake en 1899. Es una de las 14 áreas insulares estadounidenses y la Fuerza Aérea de Estados Unidos la administra mediante un acuerdo con el Departamento del Interior. La actividad del atolón se concentra en el aeródromo de Wake, utilizado principalmente para el reabastecimiento de aviones militares en mitad del Pacífico y como pista de emergencia. Su pista mide 3.000 metros; al sur se encuentra el Wake Island Launch Center, un centro de lanzamiento de misiles. La isla no tiene población permanente.

La batalla de Wake y su condición protegida

El 8 de diciembre de 1941, pocas horas después del ataque a Pearl Harbor debido a que Wake se encuentra al otro lado de la línea internacional de cambio de fecha, bombarderos japoneses atacaron a las fuerzas estadounidenses y comenzó la batalla de la isla Wake. El 11 de diciembre, marines estadounidenses, junto con personal de la Marina y civiles, rechazaron el primer asalto anfibio fallido del Imperio japonés contra territorio estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Doce días después, la isla cayó ante una fuerza japonesa abrumadora y permaneció ocupada hasta su rendición a Estados Unidos en septiembre de 1945. Las tierras emergidas y sumergidas de Wake forman una unidad del Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pacífico. Wake es además una de las nueve áreas insulares agrupadas bajo la denominación estadística Islas Ultramarinas Menores de Estados Unidos, definida por el código ISO 3166-1.