Kofungun de Mozu

Un paisaje funerario, no un monumento aislado

Al sur de Osaka, el distrito de Mozu, en Sakai, está marcado por enormes montículos cubiertos de árboles cuyos contornos apenas se perciben desde la calle. Son kofun, túmulos funerarios construidos para miembros de las élites del Japón antiguo, sobre todo durante el período Kofun, situado entre los siglos III y VI. Mozu es uno de los dos conjuntos que forman el bien UNESCO llamado Conjunto de Kofun de Mozu-Furuichi. La inscripción reúne 49 tumbas en 45 componentes repartidos entre ambas zonas; no se trata de un cementerio excavado único ni de un recinto museístico. Su valor reside en la escala y variedad geométrica de los túmulos, su inserción en una ciudad moderna y lo que revelan de una cultura funeraria organizada.

Los montículos presentan formas circulares, cuadradas, de concha y de ojo de cerradura: un volumen posterior redondo unido a una parte delantera trapezoidal. Muchos tuvieron fosos y se decoraron con haniwa, figuras de arcilla cilíndricas o modeladas como personas, animales, casas y objetos. Algunas tumbas contenían armas, armaduras y adornos. Para la Unesco, el conjunto constituye un testimonio excepcional de la jerarquía social y las prácticas funerarias del período. Como el paisaje se ha urbanizado, los visitantes encuentran túmulos rodeados de calles, parques, viviendas y vías ferroviarias. Ese contraste forma parte de su realidad actual; no significa que el patrimonio esté confinado a una zona arqueológica remota.

Daisenryo Kofun y los límites de la atribución

El túmulo más imponente de Mozu es Daisenryo Kofun, identificado habitualmente con el mausoleo del emperador Nintoku y descrito con frecuencia como el kofun más grande de Japón. La Agencia de la Casa Imperial lo administra como tumba de Nintoku, y el acceso formal es un espacio de reverencia. Sin embargo, la identificación no está probada mediante una inscripción excavada que nombre a la persona enterrada. La tumba no se ha abierto para una investigación arqueológica moderna, así que afirmar que allí yace ese emperador como un hecho demostrado excedería la evidencia disponible. Una visita rigurosa puede mantener presentes ambos aspectos: la atribución imperial oficial y los límites de la confirmación arqueológica.

Desde el suelo cuesta abarcar sus dimensiones. El túmulo está rodeado por agua y vegetación densa; su planta completa en forma de ojo de cerradura se comprende mejor desde el aire o mediante un mapa, una maqueta o una imagen aérea. Entrar en el interior no es una opción turística normal. Se puede llegar al área exterior designada para rendir homenaje, pero no hay que cruzar barreras ni tratar la arboleda como un parque público. El cercano Centro de Visitantes del Grupo de Kofun de Mozu ayuda a conectar lo que se ve desde el suelo con la forma mayor que oculta la vegetación.

Qué protege la inscripción de la Unesco

Japón propuso los conjuntos de Mozu y Furuichi, y la Unesco inscribió el bien serial en 2019 por criterios culturales. La selección no incorpora todos los túmulos antiguos de Japón: reconoce 49 ejemplos que, en conjunto, expresan el apogeo de la cultura kofun, especialmente entre finales del siglo IV y el siglo V. Entre sus componentes hay mausoleos imperiales y sitios protegidos por leyes de patrimonio cultural. Las formas, los materiales de construcción, los fosos, los hallazgos arqueológicos y las asociaciones rituales que continúan contribuyen al valor reconocido internacionalmente.

La palabra «serial» ayuda a planificar el viaje. Los túmulos inscritos se distribuyen por Sakai, Habikino y Fujiidera, y algunos no pueden inspeccionarse de cerca. En Mozu, la experiencia consiste en recorrer un paisaje urbano habitado, con museos y espacios de interpretación, no en cruzar una única puerta con boleto. Conservarlo exige equilibrar los antiguos terraplenes y la ciudad que los rodea. La Unesco menciona desafíos como la erosión de los montículos, el control de la vegetación, la calidad del agua de los fosos y el desarrollo urbano cerca de las zonas de amortiguamiento. Respetar cercas, permanecer en los senderos públicos y no dejar basura son aportes sencillos a su cuidado.

Cómo comprender el sitio a pie

Conviene empezar en el Centro de Visitantes del Grupo de Kofun de Mozu, dentro del parque Daisen y al este del área de homenaje de Daisenryo. La ciudad de Sakai lo presenta como un espacio introductorio gratuito, abierto de 9:00 a 18:00 y cerrado del 29 de diciembre al 3 de enero. Su sala de proyección utiliza imágenes aéreas de alta resolución para mostrar contornos que no se distinguen bien desde el suelo; las exposiciones explican el bien UNESCO y los servicios ofrecen información turística local, alquiler de bicicletas y consigna de equipaje. Es una primera parada útil: la imagen aérea ayuda a reconocer después las formas circulares y de ojo de cerradura. Consulta los avisos municipales antes de salir, pues las exposiciones y actividades de temporada cambian.

La zona invita a un recorrido sin prisas. Se puede combinar el centro con miradores cercanos, senderos públicos y el Museo de la Ciudad de Sakai; la información oficial de rutas ayuda a elegir otros túmulos sin dar por hecho que se puede acceder a todo perímetro. Caminar o ir en bicicleta permite apreciar la relación con la ciudad, aunque las distancias se acumulan y el calor estival puede ser intenso. Según el municipio, el centro queda cerca de la estación Mozu de la línea JR Hanwa. Confirma el transporte y los posibles desvíos o eventos temporales el mismo día. Un mapa y la maqueta del centro también ayudan a diferenciar Mozu del bien UNESCO más amplio que continúa en localidades vecinas.

Una visita respetuosa a un paisaje funerario vivo

Estos túmulos no son curiosidades vacías. Algunos son mausoleos imperiales administrados por la Agencia de la Casa Imperial y otros están declarados sitios históricos; a su alrededor viven y trabajan comunidades locales. Mantén distancia de las áreas de homenaje, sigue las señales, no trepes ni entres en espacios restringidos y habla en voz baja donde haya personas presentando sus respetos. Fotografiar desde espacios públicos forma parte de muchas visitas, pero prevalecen las reglas indicadas en cada lugar, sobre todo junto a zonas religiosas o ceremoniales. No se trata de forzar una imagen espectacular desde cualquier ángulo, sino de entender cómo este paisaje funerario monumental persiste en el Sakai contemporáneo.

Antes de irte, observa una vista aérea o una maqueta y luego vuelve la mirada al horizonte bajo y arbolado. La diferencia entre la planta visible en el mapa y el silencioso recinto que se percibe desde el suelo es esencial para la experiencia. Mozu no revela su historia mediante una tumba abierta; invita a leer escala, disposición, ritual y contexto urbano, reconociendo al mismo tiempo lo que sigue siendo incierto. Así ofrece más que una parada para fotografiar el túmulo mayor: es una puerta de entrada al trabajo, el estatus y la memoria de una sociedad antigua, conservados en un paisaje que todavía se cuida y se habita.