Palacio de la Aljafería

Sobre Palacio de la Aljafería

La Aljafería: un palacio de la alegría de la España islámica

A las afueras de Zaragoza, en el noreste de España, una fortaleza de piedra color miel esconde un asombroso interior de arcos de herradura, yeserías talladas y ornamento entrelazado. La Aljafería es el mejor palacio conservado del periodo de taifas — la época de los pequeños reinos musulmanes que fragmentaron al-Ándalus en el siglo XI — y la obra más importante de la arquitectura islámica de España fuera de Andalucía.

Pocos edificios encierran tantos capítulos de la historia de España en una sola envoltura: palacio de recreo musulmán, residencia real cristiana, sede de la Inquisición, cuartel militar y hoy hogar de un parlamento moderno.

Levantado para un rey taifa

El palacio se erigió en la segunda mitad del siglo XI bajo la dinastía Banu Hud que gobernaba la Taifa de Zaragoza, sobre todo durante el reinado de Al-Muqtadir, como residencia suburbana de recreo — un «palacio de la alegría». En torno a un patio central con estanques y jardines, sus arquitectos crearon delicadas arcadas y una pequeña mezquita cuyo mihrab se conserva. Su sala más famosa, el salón ricamente decorado conocido después en español como salón dorado, muestra el gusto de una corte refinada. Una torre, la rectangular Torre del Trovador, es más antigua que el propio palacio.

De los reyes a la Inquisición

Después de que Zaragoza cayera en manos cristianas en 1118, la Aljafería pasó a ser residencia de los Reyes de Aragón. A finales del siglo XV los Reyes Católicos, Fernando e Isabel, añadieron un gran palacio con un espléndido salón del trono artesonado sobre el núcleo islámico más antiguo. Más tarde el edificio sirvió a la Inquisición española y, desde el siglo XVIII, como cuartel militar, sufriendo daños considerables. Una larga restauración en el siglo XX rescató y reconstruyó buena parte de lo que hoy ven los visitantes.

Visitar la Aljafería

Desde 1987 la Aljafería es sede de las Cortes de Aragón, el parlamento regional, y sus salas islámicas y medievales están abiertas al público cuando lo permite la actividad parlamentaria. Sus elementos mudéjares forman parte de una declaración de Patrimonio Mundial de la UNESCO que reconoce la arquitectura mudéjar de Aragón. Al tratarse de un parlamento en funcionamiento, los horarios y las visitas guiadas varían, por lo que conviene consultar el calendario y reservar con antelación, sobre todo en temporada alta.