Parque nacional Garamba

El Parque Nacional de Garamba, en el noreste de la República Democrática del Congo, protege más de 5.100 kilómetros cuadrados de sabanas, bosques, ríos, marismas y humedales. Creado en 1938, figura entre los parques nacionales más antiguos de África y fue inscrito por la UNESCO en 1980. Es una gran zona de transición entre el bosque guineo-congolés y la sabana sudanesa, modelada por incendios, herbívoros e inundaciones estacionales.

La UNESCO registra más de 150 especies de mamíferos, 459 de aves, 83 de reptiles y 43 de anfibios. Elefantes de bosque, jirafas de Kordofán, hipopótamos, búfalos, leones y pangolines forman parte del paisaje. Décadas de conflicto y caza de marfil provocaron fuertes pérdidas y mantienen Garamba en la Lista del Patrimonio en Peligro desde 1996. El ICCN y African Parks administran conjuntamente el parque desde 2005; renovaron su acuerdo en 2025 y reportan estabilización de elefantes, recuperación de fauna y reintroducciones de rinoceronte blanco del sur.

La visita exige organización directa, no improvisación. African Parks indica acceso entre enero y agosto, desaconseja turismo internacional desde julio y cierra por inundaciones de septiembre hasta cerca de Navidad. Garamba Lodge funciona todo el año y coordina invitación, alojamiento y logística; el visado se obtiene previamente. Son obligatorias la vacuna contra la fiebre amarilla y medidas contra malaria y mosca tse-tsé. Dado que muchas zonas del este congoleño siguen inestables, hay que consultar avisos oficiales, contactar al parque y no viajar sin confirmación expresa de seguridad y transporte.