Templo de Eshmún

Templo de Eshmun: agua, curación y poder fenicio junto a Sidón

El santuario de Eshmun se encuentra junto al río Awali, a unos dos kilómetros al noreste de Sidón, en el Líbano. Estaba dedicado al dios fenicio de la curación y mantuvo actividad durante siglos, desde la época fenicia y persa hasta períodos helenístico, romano y bizantino. Su larga evolución explica la convivencia de estilos locales, persas, griegos y romanos.

Los reyes sidonios Eshmunazar II y Bodashtart desempeñaron un papel central en el desarrollo monumental del complejo durante el período aqueménida. Una gran terraza de bloques calizos sostuvo el templo principal de mármol. Inscripciones fenicias, dedicatorias reales y esculturas permiten reconstruir la relación entre religión, autoridad dinástica y recuperación económica de Sidón.

El agua era esencial para el culto. Canales conducían el caudal del Awali y de un manantial sagrado hacia piscinas y espacios de ablución utilizados para purificación y prácticas asociadas con la salud. Los visitantes deben imaginar un santuario en funcionamiento, con procesiones, ofrendas y baños rituales, no únicamente una plataforma de piedra aislada.

El recinto fue ampliado bajo dominio romano con calles porticadas, mosaicos y nuevas instalaciones. Terremotos, cambios religiosos y reutilización de sus grandes bloques provocaron el declive. Fue redescubierto a comienzos del siglo XX y Maurice Dunand dirigió excavaciones sistemáticas entre 1963 y 1975. El sitio figura desde 1996 en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El portal turístico de Sidón publica actualmente apertura diaria de 10:00 a 18:00. La situación local, festividades o conservación pueden alterar ese horario, por lo que debe confirmarse antes del desplazamiento. Se recomienda calzado para superficies irregulares, protección solar y agua. No se debe entrar en canales o piscinas, subir a muros, tocar inscripciones ni mover fragmentos.