Yard of the Cyrillic Alphabet

Un monumento contemporáneo junto a la primera capital búlgara

A las afueras de Pliska, una pequeña localidad del noreste de Bulgaria, unas letras de gran tamaño emergen de un patio ajardinado. El Patio del Alfabeto Cirílico no es una ruina arqueológica ni el taller excavado donde se haya demostrado que nació la escritura. Es un conjunto cultural contemporáneo inaugurado en 2015 que reúne lengua, escultura y memoria nacional en el paisaje de la antigua capital medieval. Esa diferencia no le resta interés: permite apreciar el lugar como obra moderna y, a la vez, como invitación a examinar una historia compleja.

El conjunto abrió el 2 de mayo de 2015, durante las celebraciones por los 1.150 años de la conversión de Bulgaria al cristianismo. El Ministerio de Turismo búlgaro lo presenta como una iniciativa privada de Karen Aleksanyan, empresario armenio establecido en el país. Según la historia publicada por el propio recinto, compró unos 8.000 metros cuadrados y desarrolló el proyecto con artistas, arquitectos y constructores. El espacio se encuentra cerca del paisaje arqueológico de Pliska, donde pueden visitarse los restos históricos relacionados con las transformaciones políticas y religiosas del siglo IX.

La proximidad puede confundir dos lugares de naturaleza muy distinta si no se los distingue. El patio es un memorial moderno; Pliska es una capital arqueológica con vestigios conservados, entre ellos la Gran Basílica. Una jornada en la zona puede combinar ambos espacios: primero acercarse al alfabeto mediante el arte contemporáneo y después recorrer el antiguo asentamiento para entender las instituciones, edificios y decisiones políticas que dieron forma a la Bulgaria medieval.

Qué se puede ver en el recinto

Las letras son el elemento más visible. El recinto indica que superan los dos metros de altura y fueron talladas en toba armenia por doce escultores de Armenia, bajo la dirección de Ruben Nalbandyan. Seis forman el nombre PLISKA; las demás se distribuyen por el terreno sin seguir el orden escolar del alfabeto. Cada una tiene imágenes y ornamentos propios, por lo que se pueden observar como esculturas además de signos. La piedra de tonos terrosos también hace visible la colaboración entre artistas armenios y el entorno búlgaro.

Entre las áreas al aire libre hay una galería con una exposición permanente sobre la historia del alfabeto, la adopción del cirílico en Bulgaria y el reconocimiento de los libros litúrgicos eslavos. El conjunto incluye esculturas del zar Boris I y de los santos Cirilo y Metodio, realizadas por el escultor búlgaro Behchet Danadzhy, según el recinto. También hay una capilla dedicada a Boris I, asociado a la cristianización de Bulgaria, y un jachkar armenio —una cruz de piedra tallada— que conmemora el aniversario y enlaza la herencia del fundador con el paisaje búlgaro.

Estos elementos no son pruebas arqueológicas neutrales, sino una interpretación deliberada de la memoria cultural. La capilla, la cruz de piedra, los retratos y las letras enlazan cristianización, escritura e identidad en una misma secuencia. El visitante puede compartir ese marco conmemorativo o cuestionar algunos de sus énfasis. Leer los paneles y contrastar el relato con la investigación académica convierte el paseo en un punto de partida para pensar, no solo en una parada para tomar fotografías.

Pliska, Cirilo y lo que puede afirmarse históricamente

Pliska ocupa un lugar importante en la historia de la cultura escrita medieval, pero no es exacto afirmar sin matices que Cirilo y Metodio inventaron aquí el cirílico moderno. El Instituto de Lengua Búlgara de la Academia de Ciencias de Bulgaria distingue la escritura glagolítica, creada por Cirilo el Filósofo, del cirílico, que apareció en el Primer Imperio búlgaro a finales del siglo IX o comienzos del X. Ambas escrituras están relacionadas, pero no son nombres intercambiables de un mismo alfabeto.

El instituto señala que los discípulos de Cirilo y Metodio fueron recibidos en Pliska en 886, donde el príncipe Boris I respaldó el trabajo literario y la enseñanza. Los primeros centros literarios búlgaros surgieron allí y, después de 893, en Preslav. La institución académica advierte que no existen fuentes fiables que identifiquen a un único autor del cirílico; la hipótesis más aceptada actualmente es que lo desarrollaron eruditos de Preslav con el apoyo del zar Simeón. Por eso, es razonable reconocer el papel de Pliska en las condiciones que hicieron posible la cultura escrita eslava, sin presentar el recinto moderno como el lugar probado de su nacimiento.

La misma fuente explica que el cirílico tomó como referencia formas de letras griegas y añadió signos cercanos a la glagolítica para representar sonidos búlgaros. Ambas escrituras convivieron durante siglos, hasta que el cirílico desplazó a la glagolítica en la región hacia el siglo XII. Más tarde, el alfabeto se extendió por comunidades eslavas y otros pueblos. La importancia de Pliska se entiende mejor dentro de un programa político y educativo más amplio: el desarrollo de literatura cristiana en búlgaro antiguo y la consolidación de una cultura local de escritura.

Cómo planificar la visita al Patio del Alfabeto Cirílico

La página de visitantes del recinto publica un horario diario de 9:00 a 18:00. Indica una entrada general de 8 euros y una tarifa de 5 euros para estudiantes y mayores de 65 años; los menores de cuatro años entran gratis. Las fotografías no tienen costo y los grupos pueden solicitar un guía sin cargo. Son los datos publicados por el operador al consultarlos el 7 de octubre de 2026; horarios, tarifas y servicios pueden cambiar, por lo que conviene confirmarlos directamente antes del viaje.

La dirección oficial corresponde al complejo Stara Pliska, en Pliska; el sitio web del recinto ofrece un teléfono y un correo electrónico de contacto. Pliska se encuentra en el noreste de Bulgaria, en la provincia de Shumen. Quien quiera visitar también la reserva arqueológica debe revisar por separado sus accesos, entradas y horarios: no hay que suponer que el boleto del patio incluya otros monumentos. Lo más práctico es dedicar un día a la zona y reservar tiempo para el conjunto cultural contemporáneo y los restos históricos.

Vale la pena caminar entre las letras, leer los paneles de la galería y observar cómo la escultura, la capilla y el jachkar proponen distintos niveles de significado. El Patio del Alfabeto Cirílico se disfruta más si no se toma ni como prueba de un origen discutido ni como sustituto de los yacimientos de Pliska. Es un acto contemporáneo de memoria levantado junto a un lugar donde la escritura y el cambio político adquirieron consecuencias duraderas. Ese contraste entre conmemoración moderna y evidencia medieval es, precisamente, parte de su atractivo.