¿Qué sabemos sobre Castillo de Hoşap?
Encaramado dramáticamente sobre un escarpado afloramiento rocoso en los confines salvajes del este de Anatolia, el Castillo de Hoşap es una de las fortificaciones más impresionantes y a la vez menos visitadas de Turquía. Ubicado en el pueblo de Güzelsu, en el distrito de Gürpınar de la provincia de Van, esta fortaleza del siglo XVII se eleva desde las rocas como una serpiente de piedra, con sus murallas serpenteando a lo largo de la cresta natural sobre el río Hoşap. Para los viajeros dispuestos a aventurarse más allá de los circuitos turísticos del oeste de Turquía, el castillo ofrece un encuentro vívido con la historia superpuesta de las civilizaciones kurda, otomana y urartiana que han moldeado este remoto paisaje.
El nombre Hoşap proviene de la expresión persa hoş ab, que significa "agua fresca" o "dulce", en referencia al cristalino río que ha alimentado el asentamiento humano aquí durante milenios. El nombre administrativo turco, Güzelsu, lleva el mismo significado, un hilo ininterrumpido que conecta las identidades antigua y moderna del pueblo.
Raíces en la Antigüedad
Aunque la estructura visible hoy fue construida en gran parte en el siglo XVII, la importancia estratégica de la ubicación se remonta mucho más atrás en la prehistoria. Los arqueólogos han identificado mampostería urartiana en los cimientos del bastión de entrada, evidencia de que una fortaleza se alzaba aquí desde el siglo IX al VI a.C., cuando el Reino de Urartu controlaba gran parte del este de Anatolia desde su capital en Tushpa, cerca de la moderna Van. Algunos estudiosos argumentan que Hoşap originalmente guardaba el cruce de dos importantes rutas comerciales y militares, un papel que sus sucesores heredarían durante los siguientes dos mil quinientos años.
Tras la caída de Urartu, la zona pasó por las manos de imperios cuyos nombres se leen como un compendio de la antigüedad: los persas aqueménidas, los macedonios de Alejandro Magno, los seléucidas, los romanos y los bizantinos. Hacia el siglo X, el territorio perteneció al Reino armenio de Vaspurakan, centrado en el lago Van, antes de caer en manos de los turcos selyúcidas en 1064.
La Dinastía Mahmudí
La era definitoria del castillo comenzó a principios del siglo XV, cuando los turcomanos del Carnero Negro, entonces la potencia dominante del este de Anatolia, entregaron la región de Hoşap a una tribu kurda conocida como los mahmudíes. Originalmente migrantes de la zona de Cizre y las montañas Cudi circundantes, los mahmudíes se establecieron como gobernantes semiautónomos bajo sucesivos señores: primero los del Carnero Negro, luego los turcomanos del Carnero Blanco, y más tarde los safávidas persas.
Un momento decisivo llegó durante las guerras otomano-safávidas de principios del siglo XVI, cuando los mahmudíes cambiaron su lealtad al Imperio Otomano. Como recompensa, el sultán permitió a los beys mahmudíes seguir gobernando Hoşap como vasallos otomanos, un privilegio que disfrutarían por más de trescientos años. El cronista Matrakçı Nasuh, que acompañó la campaña de Solimán el Magnífico contra los safávidas, registró el paso de la fortaleza que llamó Kale-i Mahmudi en su viaje de regreso, lo que sugiere que ya existía una estructura anterior en el sitio.
El Castillo de Sarı Süleyman Bey
El Castillo de Hoşap visible hoy es abrumadoramente obra de un señor ambicioso: Sarı Süleyman Bey, jefe de la tribu mahmudí, quien reconstruyó la fortaleza a escala monumental en 1643. Una elaborada inscripción sobre la puerta principal, enmarcada por relieves estilizados de leones y ventanas ciegas con forma de portal coronado, registra la fecha de construcción en escritura árabe. Las puertas originales recubiertas de hierro, sorprendentemente, todavía giran sobre sus goznes.
La fortaleza consta de dos componentes distintos. El castillo exterior, que encerraba una ciudad fortificada otrora defendida por unas cuarenta torres, abarcaba un asentamiento de unas treinta casas y una mezquita, de los cuales sólo quedan ruinas. El castillo interior, reservado exclusivamente para los beys mahmudíes y su séquito, ocupa la cumbre escarpada de la roca y se divide en tres patios amurallados en dos niveles.
Dentro del recinto interior se concentraba un notable conjunto de funciones palaciegas: un selamlık (los aposentos de recepción de hombres), una mezquita privada, una prisión, un hamam, el harén y un pabellón mirador que coronaba la terraza más alta. Una cisterna de agua, hornos y almacenes aseguraban que la corte del bey pudiera resistir un asedio prolongado. El castillo no era meramente una instalación militar, sino una corte real autosuficiente, suntuosa para los estándares de la frontera oriental.
Asedios y Crepúsculo
A pesar de su fuerza, Hoşap no fue invencible. Los gobernadores otomanos de Van sitiaron el castillo dos veces, primero en la década de 1650 y nuevamente en 1839, mientras el gobierno central de Estambul estrechaba el control sobre sus vasallos kurdos semiautónomos. Cada asalto dejó cicatrices en la mampostería aún visibles hoy.
El fin de la era mahmudí no llegó por la guerra sino por la reforma. Los decretos del Tanzimat de mediados del siglo XIX reorganizaron la administración provincial otomana y abolieron los privilegios de los señores kurdos hereditarios en toda la región. Hacia 1847, el último bey mahmudí abandonó el castillo interior, que ha permanecido deshabitado desde entonces.
Restauración y Redescubrimiento
El Ministerio de Cultura turco emprendió una extensa restauración de Hoşap entre 1970 y 1973, con trabajos adicionales completados en 1986. Hoy el castillo se erige como uno de los monumentos más evocadores de la arquitectura kurda del siglo XVII en Turquía y a veces se le llama por sus nombres alternativos: Castillo Mahmudi o, irónicamente, Narin Kale, el "Castillo Delicado", un contrapunto poético a su robusta realidad.
Visitar Hoşap
El castillo se encuentra aproximadamente a sesenta kilómetros al sureste de la ciudad de Van, en la carretera hacia Hakkari. Muchos viajeros combinan una visita a Hoşap con la cercana fortaleza urartiana de Çavuştepe, creando una sola y esclarecedora excursión de un día a través de tres mil años de historia anatolia. El propio viaje forma parte de la experiencia: vastas mesetas, montañas nevadas en la distancia y rebaños de ovejas atendidos por pastores que viven en gran medida como sus antepasados de hace siglos.
Los visitantes deben venir preparados para terreno irregular, superficies expuestas y cierres ocasionales de las secciones más frágiles del palacio interior. La recompensa, para quienes asciendan a lo alto de la roca, es uno de los panoramas más cinematográficos del este de Turquía: el río serpenteando plateado por el valle, el pueblo moderno agrupado bajo el contorno dorsal del muro de la ciudad vieja, y el horizonte vacío de Anatolia extendiéndose hacia el sur.
Para los viajeros atraídos por los rincones menos conocidos del mundo, donde la historia es estratificada y auténtica y el silencio lleva los ecos de siglos distantes, el Castillo de Hoşap es uno de los grandes tesoros no celebrados de Turquía.
Mejores Fotos
