Elevándose sobre el moderno paisaje urbano de Erbil, en la región del Kurdistán de Irak, la Ciudadela de Erbil sigue siendo uno de los monumentos más emblemáticos y duraderos de Oriente Medio. Construido sobre un enorme montículo artificial y habitado durante más de seis milenios, este asentamiento parecido a una fortaleza ha sido testigo del ascenso y caída de imperios, el florecimiento de religiones y la evolución continua de la herencia kurda. Hoy en día, mientras los esfuerzos de restauración dan nueva vida a sus antiguas calles, la ciudadela está preparada para recuperar su papel como un vibrante centro cultural.
La Ciudadela se asienta sobre un tell ovalado que mide aproximadamente 430 por 340 metros, elevado entre 25 y 32 metros sobre la llanura circundante. Su altura no es natural: capas y capas de ocupación humana (casas construidas, derrumbadas y reconstruidas) han creado un registro estratificado de vida que se remonta al quinto milenio antes de Cristo. Los fragmentos de cerámica de los períodos Neolítico, Ubaid y Uruk encontrados a lo largo de las laderas apuntan a un asentamiento más antiguo que la mayoría de las ciudades reconocidas de la antigüedad.
