En Deir el-Bahari, en la orilla occidental del Nilo frente a Luxor, el templo de Hatshepsut dispone una sucesión ordenada de terrazas bajo una enorme pared rocosa. El contraste explica su fuerza visual: columnas repetidas y largas líneas horizontales ante la masa irregular del acantilado. El edificio no se limita a ocupar el primer plano. Su acceso conduce la mirada hacia el paisaje y hacia los espacios sagrados que penetran en la montaña.
La celebridad de esa fachada puede hacer pensar que todo el lugar nació durante un único reinado. No fue así. Deir el-Bahari contaba con un gran conjunto funerario real varios siglos antes de Hatshepsut. Mentuhotep II, monarca de la dinastía XI vinculado con la reunificación de Egipto y el comienzo del Reino Medio, construyó aquí a finales del tercer milenio a. C. La cronología de Digital Egypt, de UCL, sitúa su reinado aproximadamente entre 2046 y 1995 a. C.
