El fuerte de Derawar se levanta sobre la llanura desértica del Cholistan, en la provincia pakistaní de Punyab. Sus enormes murallas y bastiones circulares destacan sobre el paisaje de Rohi. A menudo se presenta el fuerte mediante un relato espectacular sobre sus orígenes, pero los primeros siglos no están resueltos históricamente. El Departamento de Arqueología de Pakistán reconoce que se sabe poco de esa etapa antes de su captura en 1733.
La región sí tiene una historia humana mucho más antigua. La propuesta pakistaní de 2016 para la Lista Tentativa de la Unesco describe el Cholistan como parte del desierto del Thar y menciona evidencias de asentamientos junto al antiguo río Hakra entre aproximadamente 4000 y 600 a. C. Es un contexto regional, no una prueba de que el propio Derawar date de aquellos asentamientos.
