Derawar Fort

Sobre Derawar Fort

Fuerte de Derawar: una colosal fortaleza del desierto en Cholistán

Muy adentro del desierto de Cholistán, en el sur del Punyab, Pakistán, un muro de enormes bastiones circulares se alza de la arena como un espejismo. El Fuerte de Derawar es uno de los grandes fuertes más espectaculares y menos visitados del subcontinente — una plaza fuerte cuadrada de altísimas murallas ocre visibles a muchos kilómetros por el desierto vacío.

Su escala es asombrosa y su aislamiento total: apenas hay a su alrededor más que dunas, las ruinas de un mundo de caravanas y la mezquita real con cúpula y las tumbas de la familia que aquí gobernó.

Siglos de poder en el desierto

Los orígenes de un fuerte en Derawar se remontan muchos siglos; la tradición atribuye una fortaleza temprana aquí a un gobernante rajput hacia el siglo IX. El fuerte tal como está hoy, sin embargo, es en gran parte obra de los Nawab Abbasi de Bahawalpur, que tomaron el control de la región y lo reconstruyeron en el siglo XVIII — un bastión importante que guardaba las rutas comerciales del desierto y la frontera de su estado principesco.

Cuarenta bastiones en la arena

Derawar es famoso por sus defensas: una fortaleza aproximadamente cuadrada con cuarenta grandes bastiones y muros que se alzan unos 30 metros, con un perímetro de unos 1.500 metros. Construidos en gran parte de ladrillo cocido, los muros forman un audaz patrón de torres redondeadas que, vistos desde lejos por el desierto llano, dan al fuerte su silueta inconfundible. Cerca se alzan la elegante mezquita Abbasi, inspirada en un diseño mogol, y la necrópolis real de la familia de Bahawalpur.

Un monumento frágil

Con toda su masa, Derawar es vulnerable. La larga exposición al desierto y los periodos de abandono han hecho que partes del ladrillo se deterioren y, en algunos puntos, se derrumben, lo que ha suscitado preocupación y llamamientos de conservación. El fuerte sigue asociado a la familia Abbasi, los antiguos emires de Bahawalpur, y esa vinculación privada ha afectado a veces al acceso público al interior.

Visitar el Fuerte de Derawar

Llegar a Derawar es parte de la aventura: se halla en lo profundo de Cholistán, al que suele accederse en todoterreno desde Bahawalpur por pistas de desierto, y muchos viajeros combinan la visita con el rally anual del desierto de Cholistán o con recorridos de operadores locales. El acceso al interior del fuerte puede estar restringido y las condiciones son duras, así que es prudente viajar con un guía local con conocimiento y consultar la situación actual antes de partir. Aun visto solo desde fuera, el conjunto de grandes bastiones alzándose de la arena es inolvidable.