¿Qué sabemos sobre Palacio de la Pena?
El Palacio Nacional de Pena, conocido popularmente como Palacio de Pena o Castillo de Pena, está ubicado en el pueblo de Sintra, São Pedro de Penaferrim, municipio de Sintra, en el distrito de Lisboa, Portugal. Representa una de las principales expresiones del romanticismo arquitectónico del siglo XIX en el mundo, constituyendo el primer palacio de este estilo en Europa, construido unos 30 años antes que el Castillo de Neuschwanstein, en Baviera.
El 7 de julio de 2007 fue elegido como una de las Siete Maravillas de Portugal.
El palacio está abierto para visitas turísticas desde 2013, siendo uno de los sitios más visitado del país.
El Palacio da Pena fue clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995.
La ocupación de la escarpada cima de la sierra de Sintra, donde se encuentra el actual palacio, se produjo con la construcción de una pequeña capilla bajo la advocación de Nossa Senhora da Pena, durante el reinado de João II de Portugal. En el siglo XVI, Manuel I de Portugal, cumpliendo una promesa, ordenó su reconstrucción desde cero. Lo donó a la Orden de San Jerónimo, determinando la construcción de un convento de madera, y sustituyéndolo, poco después, por un edificio de piedra para alojar 18 monjes.
En el siglo XVIII, la caída de un rayo destruyó parte de la torre, la capilla y la sacristía, daños que se agravaron a raíz del terremoto de 1755, que dejó el convento en ruinas. Sólo quedó intacta la zona del altar mayor, en la capilla, con un retablo de mármol y alabastro atribuido a Nicolás de Chanterenne.
En el siglo XIX, el paisaje de la sierra de Sintra y las ruinas del antiguo convento asombraron al rey consorte Fernando II de Portugal. En 1838 decidió adquirir el antiguo convento, la cerca que lo rodea, el Castillo de los Moros y las alquerías y bosques de los alrededores.
En cuanto a la zona del antiguo convento, impulsó varias obras de restauración, con el objetivo de convertir el edificio en su futura residencia de verano.El nuevo proyecto fue encargado al mineralogista alemán Baron von Eschwege, arquitecto aficionado. Un hombre muy viajado, Eschwege, nacido en Hesse, debería haber conocido, al menos en forma de proyecto, los trabajos que Federico Guillermo IV de Prusia había emprendido con la competencia de Schinkel en los Castillos del Rin.
En Sintra, la obra avanzó rápidamente y la obra estaría casi terminada en 1847, según el proyecto del alemán, pero con intervenciones decisivas en cuanto a los detalles decorativos y simbólicos del rey consorte. Muchos de los detalles, en los planos constructivos y decorativos, se debieron al temperamento romántico del propio monarca que, junto a arcos apuntados, torres de sugerencia medieval y elementos de inspiración árabe, diseñó y reprodujo, en la fachada norte del Palacio , una imitación del Capítulo del Convento de Cristo en Tomar.
Tras la muerte de Fernando, el palacio quedó en manos de su segunda esposa, Elisa Hendler, condesa de Edla, lo que en su momento generó una gran polémica pública, pues el edificio histórico ya era considerado monumento. La viuda de Fernando buscó entonces llegar a un acuerdo con el Estado portugués y recibió una propuesta de compra de Luís I de Portugal, en 1889, en nombre del Estado, que aceptó, reservándose entonces sólo la Chalé da Condessa, donde siguió residiendo.
Durante el reinado de Carlos I de Portugal, la Familia Real ocupó frecuentemente el palacio, convirtiéndose en la residencia predilecta de la Reina Amélia, quien se ocupaba de la decoración de los aposentos íntimos. Aquí se sirvió el almuerzo a la comitiva de Eduardo VII del Reino Unido, durante su visita oficial al país, en 1903.
Después del regicidio, la reina Amelia se retiró más al Palacio da Pena, rodeada de amigos y sus perros. Aquí fue visitado con frecuencia por su hijo, Manuel II de Portugal, quien tenía sus habitaciones reservadas allí. Cuando estalló la revuelta del 4 de octubre de 1910, Amélia esperó en Pena a que evolucionara la situación, llegando con su séquito para subir a las terrazas a observar señales de los combates en Lisboa. Al día siguiente, partió al encuentro de Manuel en Mafra, regresando esa misma tarde al Palacio de Pena, donde pasó la noche del 4 al 5 de octubre, última noche que pasó en Portugal antes de la caída de la Monarquía. Al día siguiente, conocido el triunfo de la República, partió de nuevo hacia Mafra, al encuentro de su hijo y su suegra, de donde irían todos al exilio.
Con el establecimiento de la República Portuguesa, el palacio se convirtió en museo, con la designación oficial de Palacio Nacional da Pena. En 1945, la reina Amélia, de visita en Portugal, volvió al Palacio da Pena, donde pidió estar unos minutos a solas: era su palacio favorito.
Casi todo el Palacio está construido sobre enormes rocas, y la mezcla de estilos que presenta (neogótico, neomanuelino, neoislámico, neorrenacentista, con otras propuestas artísticas como la indiana) es verdaderamente intencionada, en la medida en que el mentalidad romántica del siglo XIX esta influenciada por la fascinación a lo exótico.
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