Baghdad Island Park pertenece a la historia moderna del ocio en la capital iraquí. Su protagonista no es un palacio medieval ni una ciudad excavada, sino un paisaje organizado deliberadamente para el recreo: un lago artificial, jardines, restaurantes, entretenimiento y alojamiento. Al norte del centro de Bagdad, junto al Tigris, el conjunto recoge la aspiración de proporcionar a una gran ciudad un espacio considerable para disfrutar del tiempo fuera del trabajo.
El río resulta esencial para su identidad, pero el complejo no debe confundirse con una reserva natural intacta. El agua, los edificios y las zonas recreativas forman un entorno diseñado. El lago constituye un centro visual alrededor del cual se distribuyen distintas actividades. Leer esa organización ofrece una historia más interesante que enumerar atracciones: también permite pensar cómo una ciudad concibe el disfrute colectivo y construye las instalaciones necesarias para hacerlo posible.
