Tlatelolco no es aquí un nombre genérico para varios lugares distintos. Se trata de la zona arqueológica del distrito Cuauhtémoc, en Ciudad de México, donde los vestigios de la antigua ciudad mexica emergen en medio de un barrio densamente poblado. El entorno vuelve la visita especialmente cercana: estructuras arqueológicas, edificios de viviendas, una iglesia y espacios públicos comparten el paisaje urbano.
Según las crónicas citadas por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), la ciudad mexica de Tlatelolco se fundó en 1338, después de una separación dentro del grupo relacionado con Tenochtitlan. Ambos centros urbanos crecieron uno junto al otro, con identidades políticas propias y una relación compleja de competencia, intercambio y cultura compartida. Tlatelolco llegó a ser célebre por su mercado y recinto ceremonial; los restos arqueológicos muestran una ciudad con templos, plataformas y espacios públicos propios.
