En el extremo occidental de Creta, Falassarna antigua conserva los restos de una ciudad portuaria cuya relación con el mar cambió de forma radical. El área arqueológica está cerca del moderno destino de playa de Falassarna, pero las ruinas y la playa son lugares distintos y tienen condiciones de acceso diferentes. En la Antigüedad, la ciudad ocupaba el extremo occidental de la península de Gramvousa y miraba hacia las rutas marítimas del Mediterráneo. Su posición convirtió el puerto en una pieza central de su economía y de su importancia política.
La información turística regional sitúa la ocupación de la zona desde el periodo minoico medio hasta mediados del siglo I a. C. El apogeo de Falassarna llegó en los siglos IV y III a. C., cuando se convirtió en uno de los puertos importantes del oeste de Creta. A menudo se la menciona junto a Polyrrhenia, su poderosa vecina del interior, aunque la relación política entre ambas cambió con el tiempo. Más que imaginar una ciudad comercial inmutable, conviene entenderla como una comunidad portuaria que respondió a alianzas y conflictos cambiantes en la Creta helenística.
