En el centro de Kentucky, el Parque Nacional Mammoth Cave protege un paisaje kárstico donde los arroyos desaparecen bajo tierra y reaparecen en el valle del río Green. La cueva no es una sola cámara, sino un laberinto conectado de pasajes que el agua abrió al disolver la piedra caliza a lo largo del tiempo geológico. El estacionamiento, el centro de visitantes y el paisaje del río también forman parte de la experiencia: la cueva se entiende mejor como una capa de una cuenca mayor, no como una atracción aislada bajo tierra.
El Servicio de Parques Nacionales informa que los exploradores han medido y cartografiado más de 426 millas de galerías, lo que convierte Mammoth Cave en el sistema de cuevas conocido más largo del mundo. La cifra puede crecer cuando las exploraciones conectan nuevos pasajes, por lo que debe leerse como el total cartografiado más reciente, no como una medida definitiva. Desde 1972, las redes de Mammoth y Flint Ridge se conocen juntas como el sistema Mammoth–Flint Ridge. El parque, creado en 1941, también es Patrimonio Mundial y reserva de la biosfera.
