En el centro de Madurai, sobre la orilla sur del río Vaigai, el templo de Meenakshi Amman es tanto un importante santuario hindú como el hito alrededor del cual creció el núcleo histórico de la ciudad. Sus deidades principales son Meenakshi, una forma de Parvati, y Sundareshwarar, una forma de Shiva. La administración distrital describe el recinto como una ciudad dentro de la ciudad, con unos 65.000 metros cuadrados. Sus torres, corredores y patios cerrados forman parte del paisaje cotidiano y también definen el horizonte urbano.
El templo no es un monumento único terminado en una sola época. El perfil turístico del distrito de Madurai sitúa sus raíces hace aproximadamente dos milenios, mientras que el portal oficial de la autoridad HR&CE vincula el santuario de la diosa con la literatura Sangam y textos del siglo VI. Estas referencias muestran la antigüedad de una tradición sagrada, no que cada muro actual tenga dos mil años. El complejo visible hoy se formó mediante sucesivas etapas de construcción, reparación y reconstrucción.
