Cementerio Monumental de Staglieno

Un cementerio concebido como parte del paisaje de Génova

En una ladera del barrio de Staglieno, el Cementerio Monumental de Staglieno es a la vez un cementerio en funcionamiento y una de las colecciones de escultura al aire libre más importantes de Génova. El Ayuntamiento lo describe como un museo al aire libre, una expresión útil si no oculta su función principal: todavía acuden personas a llorar y visitar las tumbas de sus familiares. Pórticos, terrazas, monumentos y pendientes arboladas componen un espacio de memoria, no una galería convencional; recorrerlo exige curiosidad y respeto.

El proyecto comenzó en 1835, cuando la ciudad encargó al arquitecto Carlo Barabino diseñar un nuevo cementerio fuera del congestionado centro histórico. Barabino murió durante la epidemia de cólera de ese año y su discípulo y colaborador Giovanni Battista Resasco continuó el trabajo. El plan de Resasco fue aprobado en 1840, las obras comenzaron en 1844 y el cementerio abrió oficialmente al público el 1 de enero de 1851, todavía inacabado. La cronología ayuda a entender por qué el lugar parece un paisaje cívico en evolución, no un monumento terminado en un solo momento.

Resasco conservó el núcleo cuadrangular del proyecto de Barabino y acentuó su carácter monumental. Una sucesión de pórticos conduce hacia el Panteón y una gran escalinata conecta los niveles superior e inferior. La historia oficial explica cómo la arquitectura se integró en la ladera boscosa, donde capillas y tumbas aparecen entre la vegetación. La combinación de galerías formales y pendientes más naturales es uno de los rasgos distintivos de Staglieno. El terreno también forma parte de la visita: vistas, senderos y monumentos se descubren gradualmente al subir.

De los pórticos neoclásicos a la escultura íntima

El lenguaje arquitectónico del cementerio une una planta neoclásica con un entorno paisajístico. En el centro, el Panteón y sus pórticos establecen un eje ceremonial; más allá, las ampliaciones de finales del siglo XIX y comienzos del XX incorporaron una zona no católica y un cementerio inglés. Esos sectores reflejan una ciudad vinculada al comercio internacional y a comunidades de tradiciones religiosas distintas. No son curiosidades aisladas, sino parte de la historia del conjunto; el plano oficial ayuda a ubicarlos dentro del extenso recinto.

Staglieno ganó fama por sus esculturas funerarias mientras se expandía la sociedad comercial e industrial de Génova. Las familias encargaban obras para representar sus vidas, ocupaciones, valores y duelos en materiales duraderos. La oficina de turismo municipal destaca a artistas como Santo Varni, Giulio Monteverde, Giovanni Scanzi y Lorenzo Orengo. Sus esculturas abarcan desde alegorías elaboradas hasta escenas de personas comunes. En conjunto, muestran cómo los genoveses del siglo XIX querían ser recordados, aunque cada monumento pertenece a una historia familiar y no a un único relato oficial.

Algunas obras se conocieron mucho más allá de Génova gracias a la fotografía y la cultura popular. Visit Genoa identifica el Ángel de la tumba Oneto, de Giulio Monteverde y fechado en 1882, como una de las esculturas célebres del cementerio. También señala que el ángel caído de la tumba de la familia Ribaudo, realizado por Onorato Toso en 1920, apareció en la portada del sencillo de Joy Division “Love Will Tear Us Apart”. Esa conexión puede atraer nuevos visitantes, pero verla en contexto revela algo más: es un monumento entre miles, en un lugar donde el arte sigue unido al duelo y al entierro.

Historias de memoria, fe y vida pública

En el sector arbolado conocido como Boschetto dei Mille está la tumba de Giuseppe Mazzini, figura central del Risorgimento italiano. La historia oficial del cementerio vincula esa ladera con otros monumentos a protagonistas de la unificación nacional. Su emplazamiento entre árboles contrasta con las galerías ordenadas de abajo y da al terreno un carácter más parecido al de un parque. Ese contraste no borra la función funeraria; muestra cómo el diseño reunió entierro, memoria cívica y paisaje.

Las distintas secciones también hablan del carácter internacional de Génova. El cementerio inglés y las áreas no católicas surgieron a medida que el recinto se ampliaba, y los mapas oficiales señalan sectores vinculados a diferentes comunidades. Por ello, Staglieno es más que una colección de nombres italianos célebres: documenta cambios sociales y religiosos en una ciudad portuaria, mientras sus monumentos muestran cómo las familias adaptaron lenguajes artísticos europeos a identidades locales. Una guía puede indicar un autor o una fecha, pero no sustituye las vidas de quienes están enterrados allí.

Staglieno continúa siendo un cementerio activo. Conviene hablar en voz baja, no interrumpir funerales ni a quienes visitan tumbas y evitar tocar esculturas frágiles u ofrendas florales. Las fotografías deben tomarse con discreción, sobre todo cerca de personas en duelo. No son normas opcionales de etiqueta museística, sino gestos básicos de consideración. Un cementerio puede ser a la vez un espacio cultural relevante y un lugar de dolor privado; reconocer ambas realidades hace la visita más respetuosa y preserva la tranquilidad para todos.

Horarios, acceso y recorrido por el recinto

Al momento de esta investigación, la información oficial indicaba apertura diaria de 7:30 a 17:00, con última entrada media hora antes del cierre. Para Navidad y Pascua se señalaba un horario de 7:30 a 13:00; la página también enumera varios días de cierre anual y contempla una excepción cuando una festividad coincide con domingo. Las alertas meteorológicas rojas y los avisos de vientos muy fuertes pueden cerrar el cementerio; con alerta naranja se suspenden las actividades culturales y visitas guiadas. Consulta los avisos oficiales antes de viajar, pues las medidas de seguridad y los horarios festivos pueden cambiar.

El acceso es actualmente gratuito y el Ayuntamiento de Génova califica el recinto como parcialmente accesible. La ladera, las escaleras y los senderos largos aconsejan reservar tiempo y llevar calzado cómodo. Quienes necesiten itinerarios sin escalones deberían contactar con el cementerio antes de llegar para preguntar qué sectores resultan viables ese día. El punto de información turístico-cultural, situado junto a la entrada de las floristerías, abre de lunes a jueves de 9:30 a 16:30, con una pausa breve al mediodía, y los viernes hasta las 15:30. Cierra los fines de semana, pero en la portería se pueden solicitar mapas y material para visitantes.

La dirección oficial es Piazzale Resasco, 16137 Génova. En vez de confiar en un horario de autobús antiguo, consulta el planificador de transporte local vigente y verifica posibles interrupciones el día de la visita. Puedes empezar por los pórticos centrales y el Panteón, y luego elegir un sector manejable de la ladera: el recinto es extenso y tratar de recorrerlo entero en una sola visita puede convertir la observación en una carrera. El municipio y Visit Genoa ofrecen recursos virtuales y culturales para preparar el itinerario. Sobre todo, reserva tiempo para mirar en silencio: en Staglieno conviven escultura, historia urbana y memoria personal.