Baphuon se alza al noroeste del Bayon, dentro de Angkor Thom, la antigua capital jemer amurallada de la provincia camboyana de Siem Reap. Angkor Enterprise y la Autoridad Nacional APSARA lo describen como un templo-montaña de tres niveles construido a mediados del siglo XI bajo el rey Udayadityavarman II. Fue un templo estatal dedicado a Shiva. Su escala y ubicación, junto al recinto meridional del palacio real, lo convierten en uno de los monumentos que definen la antigua capital.
La base mide aproximadamente 120 metros de este a oeste y 100 de norte a sur. Sin la torre superior original, el edificio alcanza unos 34 metros; la ficha oficial calcula que con aquella habría llegado a unos 50. Baphuon no era un santuario aislado, sino parte de un paisaje real más amplio formado por recintos, caminos y otros edificios monumentales.