En las alturas de Cajamarca, Cumbemayo reúne formaciones volcánicas erosionadas y un antiguo canal tallado en la roca. Torres y pasos estrechos del «bosque de piedras» recibieron nombres populares inspirados en figuras imaginadas, pero la importancia arqueológica reside en la forma en que comunidades prehispánicas marcaron, canalizaron y entendieron este ambiente altoandino. A unos 3.500 metros, el clima y la altitud condicionan toda visita.
La obra más conocida es un acueducto cuidadosamente trabajado, cuyos giros angulares y tramos tallados conducen agua a través de la divisoria. Suele fecharse de manera amplia en el primer milenio a. C. y asociarse con las culturas formativas del norte peruano. Fechas, constructores y funciones exactas siguen en debate. No hay pruebas de que cada zigzag codificara astronomía ni de que el agua circulara «contra la gravedad»: la ingeniería mantiene una pendiente controlada.
