El color de Chefchaouen es lo primero que ve quien llega, pero no cuenta toda la historia. En las montañas del Rif, al norte de Marruecos, la ciudad sube por una ladera empinada de escaleras, callejones y pequeñas plazas. Las paredes azules y blancas reciben la luz; el agua de Ras El Maa señala el borde de la medina. La mejor visita comienza sin una lista rígida: caminar despacio, dejar que una calle se abra a una vista y recordar que aquí vive gente, no es un decorado para fotografías.
El Ministerio marroquí de Cultura fecha la construcción de la kasbah en 1471, durante el gobierno del emir Ali ben Rached. Nació como fortaleza militar y residencia del gobernante, protegida por muros de tierra y torres. El jardín, la mezquita, la prisión y los establos muestran que era más que una defensa. La ciudad creció alrededor de ese núcleo. Fuentes regionales sitúan su fundación en un periodo de inseguridad en la costa norte de Marruecos y de posterior llegada de familias andalusíes. La arquitectura refleja esa historia de capas, no una sola influencia.
