Zamość no fue una población medieval que creciera gradualmente. El canciller y comandante Jan Zamoyski la fundó a finales del siglo XVI como ciudad privada planificada, centro comercial, residencia y fortaleza. Encargó el proyecto al arquitecto paduano Bernardo Morando, cuyas calles rectilíneas y plazas medidas trasladaron la teoría italiana de la «ciudad ideal» al clima, los materiales y las tradiciones centroeuropeas.
La UNESCO inscribió la Ciudad Vieja en 1992 porque el plano original sigue siendo legible. La zona palaciega ocupa el oeste y la ciudad cívica se organiza al este alrededor de tres plazas. La Gran Plaza del Mercado está rodeada por casas mercantiles porticadas y dominada por el Ayuntamiento, con alta torre y escalera. Las coloridas casas armenias recuerdan a los comerciantes invitados a una ciudad multinacional.
