El Palacio de Verano, o Yiheyuan (颐和园), se encuentra en el distrito Haidian de Pekín y se organiza alrededor del lago Kunming y la colina de la Longevidad. La administración oficial del parque indica una superficie total de 3,009 kilómetros cuadrados, cerca de tres cuartas partes cubiertas por agua; el bien inscrito por la Unesco abarca 2,97 kilómetros cuadrados. No es simplemente un palacio con un jardín añadido. Agua, laderas, pabellones, puentes, templos y galerías cubiertas forman un paisaje diseñado, donde las rutas y perspectivas cambian al recorrer el lago y subir la colina.
El antecedente formal del jardín fue Qingyi Yuan, el Jardín de las Ondas Claras. La administración de parques de Pekín sitúa su construcción en 1750 y su finalización en 1764, bajo el emperador Qianlong. El proyecto transformó el agua y el terreno existentes, amplió el lago Kunming y aprovechó la tierra excavada para elevar la colina de la Longevidad. La página oficial del Palacio presenta la composición lago-colina como la estructura organizadora del recinto. Es una clave para leerlo: el paisaje fue construido, no solo decorado.
