La Casa Blanca es, a la vez, un hogar, un lugar de trabajo del poder ejecutivo y uno de los edificios históricos más reconocibles de Washington D. C. Su dirección es 1600 Pennsylvania Avenue NW, pero visitarla no es como entrar a un museo convencional: el complejo sigue siendo una sede activa del gobierno, el acceso está controlado y las visitas públicas dependen del calendario oficial. El Servicio de Parques Nacionales (NPS) administra President’s Park y su centro de visitantes, mientras que los recorridos por el interior de la residencia se organizan mediante el proceso oficial de la Casa Blanca. Entender esa diferencia ayuda a planificar y explica por qué los avisos de seguridad pueden modificar el recorrido o cancelar una visita.
El edificio actual es el resultado de varias etapas de construcción, no una casa del siglo XVIII que haya permanecido intacta. La Asociación Histórica de la Casa Blanca explica que el diseño ganador de un concurso fue obra del arquitecto irlandés James Hoban. La construcción comenzó en 1792 y John y Abigail Adams fueron sus primeros residentes presidenciales en 1800. George Washington eligió el emplazamiento y aprobó el diseño, pero dejó el cargo antes de que la residencia estuviera lista. Así comenzó como la Casa del Presidente: una nueva residencia federal cuyo simbolismo público creció con el tiempo.
