Historic Jamestowne ocupa el lugar real del fuerte inglés de 1607 y de la ciudad que creció después en una isla del río James, Virginia. No debe confundirse con Jamestown Settlement, el museo de historia viva cercano. El yacimiento es administrado conjuntamente por el Servicio de Parques Nacionales y Preservation Virginia, una alianza que combina paisaje histórico, arqueología en curso, museo y conservación.
El 13 de mayo de 1607 llegaron 104 hombres y muchachos ingleses y eligieron el emplazamiento que se convertiría en el primer asentamiento inglés permanente de Norteamérica. Esa fórmula histórica necesita contexto: la colonia se instaló en territorio de los paspahegh, parte de la jefatura powhatan, y su supervivencia estuvo marcada por hambre, enfermedades, dependencia, comercio y violencia. Jamestown también se relaciona con la asamblea representativa de 1619 y con la llegada ese año de africanos cautivos, inicio decisivo de una historia colonial de explotación y esclavitud.
