Las Galerías Uffizi ocupan un edificio monumental entre la Piazza della Signoria y el Arno, en Florencia. Su nombre procede de la palabra italiana para oficinas: en 1560, Cosme I de Médici encargó a Giorgio Vasari reunir allí las magistraturas y dependencias administrativas de la ciudad. El proyecto transformó parte del barrio y creó un espacio urbano cuidadosamente enmarcado junto al río. Lo que hoy visita el público nació como centro de gobierno y poder ducal, no como un museo público construido desde el principio para ese fin.
Vasari murió en 1574 antes de que terminara el complejo; Alfonso Parigi y Bernardo Buontalenti completaron las obras en 1580. Los Médici instalaron paulatinamente obras y antigüedades en las galerías del piso superior. La colección de Francesco I y la Tribuna octogonal definieron parte de la temprana función museística, mientras los corredores exhibían pinturas, retratos y esculturas antiguas. Las colecciones crecieron durante generaciones y atrajeron a viajeros y estudiosos mucho antes de abrirse al público general.
