El monte Wutai, en la provincia china de Shanxi, no es simplemente una cima con un templo en lo alto. Su nombre significa «montaña de las cinco terrazas» y alude a cinco cumbres elevadas y relativamente planas que rodean la zona central de Taihuai. Para los peregrinos budistas, el paisaje se asocia estrechamente con Manjushri, el bodhisattva de la sabiduría, y las rutas de peregrinación conectan los templos con el entorno montañoso. La Unesco lo describe como una de las cuatro montañas sagradas del budismo chino y un paisaje cultural donde naturaleza y arquitectura religiosa forman un conjunto. Esa relación, más que un único mirador, define su singularidad.
El bien de Patrimonio Mundial fue inscrito en 2009. La Unesco describe una red de monasterios históricos en el paisaje cultural y señala que se construyeron templos desde el siglo I hasta comienzos del XX. La variedad de épocas significa que no se visita un conjunto de un solo estilo arquitectónico. Edificios, imágenes, pagodas e inscripciones registran distintas fases de práctica budista y patrocinio. La peregrinación continúa, por lo que Wutai es a la vez un paisaje histórico, un destino religioso y un lugar donde la vida cotidiana de los templos sigue presente junto al turismo.
