El «Sub Marine Explorer» fue un submarino pionero construido en Brooklyn entre 1863 y 1866 por Julius H. Kroehl y Ariel Patterson. Fue encargado por la Pacific Pearl Company y diseñado para trabajos submarinos relacionados con la recolección de perlas y ostras, más que para el combate naval.
La embarcación era de propulsión manual y utilizaba tanques de lastre, sistemas de aire comprimido y una cámara de trabajo presurizada. Estos sistemas permitían a la tripulación abrir las escotillas de la parte inferior mientras estaba sumergida, pero también exponían a los buzos a una alta presión. En aquella época aún no se comprendían los riesgos médicos de la enfermedad por descompresión.