En la costa occidental del Peloponeso, donde el golfo de Ciparisia abre sus brazos azules al mar Jónico, una fortaleza franca corona la empinada colina que se eleva detrás de la ciudad del mismo nombre. Conocido localmente como el Castillo de Arcadia o, más poéticamente, el Castillo de los Gigantes, esta fortaleza medieval ha vigilado la costa mesenia a lo largo de unos veinticinco siglos de historia griega. Hoy ofrece a los viajeros una ruina romántica, un panorama amplio del Jónico y posiblemente una de las puestas de sol más extraordinarias que se puedan presenciar en el sur de Grecia.
Kyparissia en sí es una pequeña ciudad portuaria de aproximadamente cinco mil residentes, dispersos en dos secciones distintas: una ciudad baja moderna que rodea el puerto y una ciudad alta con una pendiente pronunciada, el Ano Poli, donde callejones adoquinados, fachadas neoclásicas y patios cubiertos de buganvillas suben la ladera hacia las puertas del castillo. La posición ha dominado el Peloponeso occidental durante tanto tiempo que el lugar pasa a formar parte de la historia junto con la Edad del Bronce griega: Homero menciona a Ciparisia en la Ilíada entre las once ciudades que contribuyeron con barcos al contingente del rey Néstor en la Guerra de Troya.
