Durante más de doce mil años, un asentamiento encaramado sobre el curso alto del río Tigris, en el sudeste de Anatolia, ha sido testigo de todo el arco de la civilización humana. Hasankeyf, en la actual provincia turca de Batman, es uno de los lugares habitados de forma continua más antiguos de la Tierra, y el castillo que corona su acantilado de piedra caliza ha sostenido la identidad de la ciudad a través del dominio de imperios cuyos nombres recorren los largos siglos entre la frontera romana y el corazón otomano. Hoy, en uno de los capítulos más conmovedores de la historia reciente del patrimonio, gran parte del Hasankeyf histórico yace sumergido bajo el embalse de la presa de Ilısu; pero el castillo, situado muy por encima de las aguas crecientes, perdura como un magnífico recordatorio de todo lo que este lugar albergó.
El castillo de Hasankeyf, conocido en árabe como Hisn Kayfa o «Fortaleza de la Roca», se alza unos cien metros sobre el Tigris en un abrupto promontorio calizo perforado por miles de viviendas rupestres excavadas por manos humanas a lo largo de milenios. Su posición estratégica controlaba tanto el cruce del río como las largas rutas comerciales entre Diyarbakır y Mosul, lo que lo convirtió en uno de los emplazamientos defensivos más codiciados de la Alta Mesopotamia.
