JORVIK Viking Centre ocupa el mismo sector de Coppergate donde York Archaeological Trust excavó entre 1976 y 1981. Bajo condiciones húmedas y turbosas aparecieron hasta nueve metros de depósitos, edificios de madera, tejidos, cuero, semillas, huesos y objetos que normalmente se destruyen. El equipo registró unos 40.000 contextos y recuperó alrededor de 20.000 piezas destacadas, creando una imagen excepcionalmente detallada de la ciudad vikinga entre la conquista escandinava de 866 y la conquista normanda de 1066.
La atracción abrió en 1984 y toma su nombre de Jórvík, la denominación nórdica de York. La experiencia combina el yacimiento visible bajo un suelo de vidrio, objetos originales y un recorrido en vehículo por una reconstrucción de la ciudad del siglo X. Personajes animatrónicos, lenguas históricas, sonidos y olores representan viviendas y talleres basándose en evidencias arqueológicas, no en una aldea vikinga genérica. Coppergate deriva de Koppari-Gata, “calle de los fabricantes de copas”, oficio documentado por residuos de madera y herramientas.
