En Kushinagar, en Uttar Pradesh, la estupa del Parinirvana se alza junto al santuario que alberga una monumental imagen del Buda yacente. La tradición budista identifica esta región con el paso final del Buda al parinirvana, por lo que tiene un profundo significado religioso para los peregrinos. La estupa y el santuario están estrechamente relacionados en la visita, pero son monumentos distintos: la imagen se encuentra dentro del templo de Mahaparinirvana y la estupa se levanta a su lado. Mantener clara esa diferencia ayuda a comprender el lugar, sin confundir todas sus estructuras con un único edificio.
El relato de la administración del distrito describe la estupa como un importante monumento arqueológico excavado bajo la dirección de A. C. L. Carlleyle en 1876–1877. La imagen yacente cercana, hallada durante los mismos trabajos, mide 6,1 metros y está tallada en un solo bloque de arenisca. Una inscripción relacionada con la estatua la identifica como ofrenda religiosa de Haribala. Son datos arqueológicos y epigráficos recogidos por la fuente distrital; deben distinguirse de la tradición religiosa sobre los últimos días del Buda, que pertenece a la fe y a la memoria sagrada.