El Qutab Minar es el monumento que la mayoría reconoce primero: una torre de arenisca roja y beige que se eleva 72,5 metros en el sur de Delhi. Sin embargo, es solo una parte del bien que la Unesco denomina “Qutb Minar y sus monumentos”. El conjunto arqueológico reúne una mezquita, puertas ceremoniales, tumbas, una torre rival inacabada y la célebre Columna de Hierro. Mirarlo como un conjunto cambia la visita. En vez de alzar la vista, tomar una foto e irse, el visitante puede seguir la secuencia de edificios y entender cómo los primeros gobernantes del sultanato de Delhi hicieron visible un nuevo orden político.
La Unesco fecha el minarete a comienzos del siglo XIII y establece su altura en 72,5 metros. El Ministerio de Turismo de India señala que las obras empezaron en 1199 bajo Qutb ud-Din Aibak, fundador del sultanato de Delhi, y que su sucesor Shamsuddin Iltutmish añadió tres niveles. Después hubo reparaciones por los daños acumulados durante siglos. Por eso, la estructura registra más de un reinado y una sola campaña de construcción. Su forma decreciente, los balcones salientes y las estrías alternadas, redondeadas y angulares, no sirven únicamente para alcanzar una altura espectacular: su exterior fue articulado para ser visto desde distintos puntos del paisaje.
